你所不知道的帝企鵝

前兩天導師發信要我們觀看《帝企鵝日記》，說看了之後，各位同學必然會對其進化生物學和行為生態學感興趣。結果週五下午的組會就是看片，最終只有一個妹妹堅持完。不是片子不好看，是我們那機器效果太差，一跳一跳的，而其他人寧願自己私下看，討論會就不了了之。
　　
　　在我們的眼中，動物不止是美和愛，它們是知識的來源。下面告訴你一些不一樣的東西。
　　
　　帝企鵝（拉丁名Aptenodytes forsteri）由於其特化，成為很多科研工作的模式動物。它們可以適應低溫環境，耐飢餓，儲存脂肪，在繁殖行為方面也有特別的適應。
　　
　　於是，有的科學家就測量了它們在鹽冰下採食時，前腹部的溫度，發現最低可以降到19攝氏度，但卻和潛水的時間長短沒有關係。這說明，帝企鵝有一種特別的調節體溫的能力，研究者猜測，企鵝不是通過減少主要器官的耗氧量，而是通過讓身體不同部份具有不同體溫，來維持生命和活動能力。還有很多類似的生理實驗，反正就是認定，這個動物已經進化出很牛的，適應極端環境的能力。
　　
　　有人研究了雛鳥潛水能力的發育過程。這個內容剛好在片子的末尾，沒有表現。小企鵝潛水的深度，時間和成鳥差別不少，而相應的，它們只在體重上和長輩們有差異。在肌肉的生理指標，血紅蛋白含量，肌紅蛋白含量上都相差無幾。
　　
　　還有人考察了雌雄企鵝體內的雌激素含量，包括黃體激素、泌乳激素，發現它們一離開小鳥去採食，體內激素含量就會下降很多，但會一直維持著一個水平，回來之後，就立刻升高。就是說，它們離開小鳥後，不會保守思念之苦，因為基本上沒啥感覺。這樣也好，免得吃不下飯睡不著覺。不過比較可憐的是，家長如果痛失愛子，體內激素也不會下降。這就很折磨了，於是我們就看到片中那樣搶兒子的情節。
　　
　　終於查到有關聲音識別的研究。有人研究大火烈鳥的時候發現，它們和帝企鵝相似，這樣一大群一大群生活的鳥兒，相互之間識別的時候，是通過一些特別的聲音元素，比如聲譜中的能量分佈和節奏，而不是聲音的頻率。也就是說呢，它們不是聽音色尖還是粗，這樣，要是餓啞了嗓子也不怕相互認不出來啦。片中反覆強調著企鵝呷呷的叫聲，我們人能區別出它們來麼。
　　
　　2001年的Nature上報導，因為氣候變暖，在企鵝活動的海面區域，溫度上升，而海冰寬度下降，企鵝的成體死亡率很高，雄性尤甚，而孵化成功率卻很低，這導致位於Terre Adélie的帝企鵝種群已經下降了50％。所以，如果我們因片子喜愛了這個可愛的動物，是不是要為它們做些什麼？