它們的路途

這是觀天者的夢想,每年秋天,都有數十億隻亞洲和歐洲的鳥受到體內本能的驅使而振翼飛起,因為變短的白晝,減少的食物及惡劣的天氣都告訴它們嚴峻的日子即將來臨．部份遷徙的鳥類在短暫的旅行後變落腳停棲.另外一些則翱翔數千公里．堅忍的飛越東半球東西走向的山脈與荒涼的沙漠,或者避開這些地區飛行,許多最後抵達非洲或冰冷南極洲的邊緣.當大自然的節奏移轉,活下來的候鳥會飛回北方返回,循環再度開始.這種遷徙行為是最近一次冰期的氣候與陸塊變動而產生的,至盡已經進行了至少1萬5000年.
究竟是為什麼有這麼多的鳥要進行如此堅信的旅程?大多數是為了追尋較長的白晝,豐富的食物和溫和的天氣.最令人吃驚的是它們的旅行方式:憑藉著體內的磁羅盤,以及星辰,山脈和河流等外界指標,它們就能找到方向,而且往往是在朦朧的夜色中.它們甚至經歷行為上與生理上的改變,包括飲食和新陳代謝的變化.
雖然系放和追蹤研究可以找出基本的,可繪製在地圖上遷徙路線,但大多數侯鳥在飛行時是呈一道寬闊的橫幅,而不是狹窄的長幅:同時飛行線路可能會繞圈,漫遊,轉彎或跳躍,也可能在環境壓力下有所改變.以全球暖化為例,全球變暖對局部地區環境條件所造成的效應,已經影響到某些鳥類遷徙的時間與地點.不過大體的遷徙模式早已經根深蒂固,不是一朝一夕所能改變的


全球鳥類遷飛區：根據遷徙水鳥種群年度遷飛的方式,全世界劃分為三個鳥類遷飛區:
南北美洲遷飛區
非洲 - 歐洲遷飛區
亞洲 - 太平洋遷飛區



1:西半球上從北美到南美

數十億隻鳥在每年的遷徙遷途中掠過天空,追尋著永無止境的夏季.而美洲的這塊大陸彷彿是專為候鳥準備的:北方的春季美麗富饒,而在秋季南下的路線上,沿途可清楚看見食物充足的海岸線.河流和南北走向的山脈.這些山脈的上升氣流可以讓鳥兒搭一趟順風車,小至蜂鳥,大至老鷹,這些鳥組成帶狀或波浪狀的隊伍.憑藉著他們由細緻羽毛和中空骨骼構成的翅膀,在暫時性的航線上展開長達4萬公裡的旅程,這無疑是自然界最動人的表演之一.



往返太平洋沿岸
由於氣候溫和,許多太平洋的原生鳥類不會進行遷徙,就算遷徙也不會太遠.不過南北往返的鳥類會利用洶湧的海岸洋流,其中含有豐富的浮游生物和魚.像這樣的海岸線,再加上太陽和星星也可以提供視覺導引,讓鳥兒得以維持在飛行路線上.

濕地野鳥
濱鳥和涉禽是遷徙距離最長的旅行大師.在各種鶴類當中,以沙丘鶴(又名加拿大鶴)數量最多,大約在60萬隻左右.遷徙路徑最遠的鶴則是小沙丘鶴,它們在北極地區各處繁殖,南下過冬時最遠可達墨西哥北部.但有的不會飛那麼遠,有些沙丘鶴飛到德州就停下來了.繁殖期間,族群會分散開來以充分利用它們的棲息地區域,但是在中繼站,例如內布拉斯加州的普拉特河,它們會大量聚集---有些加入了中繼站的鳥群,甚至偏離了它們原本的飛行路線1500公里之遠.

北極地區－－來自北國的旅者
在一個夏天24小時都出太陽的地方,生活挺不錯的;對於在此繁殖的水鳥而言,這是一塊富饒的土地.但北極酷寒的冬天會讓大多數鳥兒往南遷徙,有的只是短程飛行,有的則會飛到遠方的南美洲,非洲,甚至澳洲.

雁子來了
許多水禽以凍原為家,其中黒雁築巢的地方幾乎可達它們分佈範圍的最北端.從育空河三角洲開始加入數千同伴的行列,在阿拉斯加的伊則姆貝克瀉湖狼吞虎嚥的吃著它們的主食大葉藻;可能是全球變暖的緣故,如今有些黒雁會在這裡度過整個冬天,大多數黒雁會乘著順風,在太平洋上連續飛行將近5000公里到下加利福尼亞半島,這趟辛苦的旅程有時會讓黒雁的體重減輕三分之一.由於大葉藻的棲地收到威脅,黒雁的生存也陷入了困境.

草原與平原
美加邊界的大草原和壺洞地區是侯鳥遷徙的重要棲息地,也是水禽的主要繁殖地.濱鳥在北半球最常利用的內陸中繼站之一是堪薩斯州昔安弟弟上的濕地.美國大平原和密西西比河谷共同供養了橫越北美大陸的眾多鳥類.

遼闊的北方森林
從阿拉斯加到紐芬蘭的北方森林有大片的雪杉林,樺木林和酸沼池,這裡也是濱鳥,數以百計的水禽,以及北美將近三分之一的鳴禽的繁殖地.但是人類不斷破壞這片孕育生命的棲地,過去這30年來,光是在加拿大就有2400萬公頃的森林遭到砍伐.

危機四伏
遷徙時一件危險的事,鳥兒在途中可能被吃掉,被射殺,被風猛吹,或是迷路----然後因為疲累或飢餓死亡.工業和農業污染也會造成損害,而城市中明亮的光線也會幹擾鳥的飛行,造成驚人的死傷.據估計每年都有超過1億隻迷失方向的鳥因撞上高樓的窗戶而死.

墨西哥灣的停留
有些鳥無力飛越寬1000公裡的墨西哥灣,於是它們會沿著中美洲的陸地南下,再經由墨西哥灣的海岸線回返.但是其它的鳥,包括50種以上的鳴禽,會選擇飛越墨西哥灣,趁順風時展翅飛翔.

繞圈飛行
為了運用最有利的風向和食物來源,鳥類的飛行路線可能會形成一個巨大的橢圓形,稱為環狀遷徙,例如它們可能在大西洋上空轉往南方,到了墨西哥灣上空再轉往北方.許多鳥類已各自演化出這項策略.

避寒聖地
宜人的天氣與充足的食物,誘使在北方溫帶地區繁殖的鳥類前來墨西哥,西印度群島或是中南美洲過冬,這些新熱帶區侯鳥的祖先原本可能生活在南方,最後一次冰期結束後為了減少競爭才往北方擴散.

進入亞馬遜
儘管森林砍伐的情形非常嚴重,這個環境依然供養了全世界種類最多的留鳥族群之一,這裡的鳥都已經特化,在雨林里各自擁有生態位.相對而言只有擊少數侯鳥在此過冬,也許是因為它們無法與適應良好的本地鳥類競爭.亞馬遜的鳥類本身也可能有一些遷徙行為,但目前對這方面的了解還相當匱乏.

遷徙性猛禽以最優雅的姿態翱翔千里.游隼會沿著海岸和內陸的水道上空飛行,各個大陸都是它們的家.如同它們的名字一樣,許多游隼的確會雲遊四海,一些會從加拿大的巴芬島飛到阿根廷的彭巴草原,然後再回去,回程時還會路過密西西比河三角洲的東緣,其他的可能會先在加勒比海河墨西哥灣獵物豐富的海岸線地帶逗留一番,到春天時再經德州北上.

釣魚去
在秘魯和智利外海,湧升流會將豐富的食物帶到海面上來.在非聖嬰年期間獵物豐富的時候,鳥類會和漁民競爭,因此總有一些鳥被網子或釣魚線困住,因而受傷或死亡.

從巴塔哥尼亞出發
在南半球這裡,季節與北方相反,因此鳥類遷徙的方向也相反,它們是從南方溫帶地區的繁殖地出發,前往南迴歸線附近,甚至是遲到以北的地點過冬.參與過這場南國遷徙的鳥類超過250種.

我國位於亞太遷飛區,水鳥的遷飛方向主要是南北方向,具體劃分為中亞 - 印度遷飛區,東亞 - 澳洲遷飛區,西太平洋遷飛區/


2:到非洲去

北方的生活
西伯利亞的北極地區氣候嚴峻,但在富含濕地的北極沿海岸其實充滿蓬勃的生命,西伯利亞的海岸凍原是亞洲唯一未遭到破壞的凍原,滋養著大約50種鳥類,大多數是有蹼足的,包括五種生存受到威脅的鳥類.這裡大多數的侯鳥都按照明確的路線遷徙,從東北方的地點往西南方移動,最遠可達到非洲.而最近數十年來,隨著全球暖化,溫帶鳥類額分佈範圍逐漸北移.有些鳥下蛋和遷徙的時程也配合著昆蟲數量高峰期的改變而修正,無法配合環境變遷做調試的鳥類則面臨了殘酷的未來.

大集合
死海谷地是世上最大的侯鳥聚集地,多達10億隻鳥在飛越歐非或亞非之間的沙漠之後筋疲力盡.在紅海附近歇腳補充精力.

空中伏擊
旅途中會有意外,一隻侯鳥可能會是其他侯鳥的威脅.每年夏末,埃莉氏隼都會在地中海上空乘著北風盤旋.它們會從空中獵食飛往非洲途中胖嘟嘟的鳴禽.在一季中,2萬隻隼可能殺死1000萬隻鳴禽,埃莉氏隼會將夏天的繁殖時間延遲至比其他鳥類晚,以便充分利用這些移動的食物來源.

最巨大的障礙
每年大約有500萬隻侯鳥要飛越綿延2200公裡的撒哈拉沙漠,這是鳥類遷徙中最可怕的自然障礙.在克服地中海或亞洲和阿拉伯的沙漠後,大多數的鳥會經由食物和水量充足的西部或中央走廊地帶飛越撒哈拉,並且在較高而涼爽的高度飛行.

翱翔的猛禽
由於不適應長程的海上飛行,大多數猛禽通常取道狹窄水域的上空.每年有超過10萬隻蜂鷹以長長的直線飛越直布羅陀海峽,往來於歐洲和撒哈拉沙漠以南的地點.另外據記錄有大約85萬隻從較東邊出發的鳥飛越紅海遷徙.同樣的,歐洲猛禽之中最擅長遠距離飛行的小烏雕經由博斯普魯斯海峽,黎凡特和蘇伊士運河往返歐洲與非洲南部.自德國開始最後飛抵莫三比克南部的馬多布附近.

陸鳥的遷徙
分佈廣泛的家燕是預告春天來臨的侯鳥,在有大量昆蟲的地方最為興盛.它們在歐亞大陸,北非和北美繁殖,尋蹤遠達各大陸的最南端.家燕能夠以農場和其他人類開發過的土地為家,大規模的禽舍可以容納數百萬隻家燕.此外,阿拉斯加的穗鸄族群分佈範圍自最後一次冰期以來就是從歐洲向北方和東方遷移到了目前的地方.儘管現在離家較近處就有了合適的冬季棲地,但它們仍在遺傳因素的驅使下,沿著祖先的路線飛到非洲撒哈拉沙漠以南的地區,全程約2萬1000公里.

南飛過冬
前往非洲的冬季侯鳥潮數量上無與倫比,多達185種,約45億隻侯鳥會進行這趟旅程.如果它們順利通過撒哈拉沙漠,許多會在薩赫勒的疏林草原與草原歇腳,而且會算準了在雨季後昆蟲繁盛時節抵達.乾旱時期,由於昆蟲稀少,鳥類以沼澤與河谷的漿果為食,在繼續南飛後,它們會散開來,分頭尋找其他侯鳥外以移空出來的地方,大多會避開住滿留鳥的森林.


3:飛越東亞
人類得知鳥類有遷徙飛行路線,是源自於對水鳥的觀察,因為它們對傳統的飛行路線始終奉行不渝.在俄羅斯凍原上繁殖的小天鵝在夏末時會經由可與其的路線到荷蘭或英國的度冬季去,最東邊族群則到中國.而且到達的日期往往和前一年相同
由於人口的急速增加,東亞的飛行路線可能是世界上最受威脅的鳥類遷徙區.這條飛行路線起於阿拉斯加赫西伯利亞的北極地區,經東亞直下到紐澳,途徑20多個國家和大段的太平洋海面.行經過這些空域的大多是濱鳥和海鳥,包括一般認為是全程無休從阿拉斯加直飛到紐西蘭的斑尾塍鷸.

棲地消失
在人類與野生動物的競爭中,鳥類經常是輸家.在亞洲,人類的發展已經使四分之一的鳥種受到威脅或數量減少,而且這個趨勢還沒有停止的跡象.南韓的新萬錦濕地是重要的水鳥中繼站,如今可能變成農地,俄羅斯的石油勘探以及中國長江地區的水壩增建計劃都已經威脅到西伯利亞東部白鶴群的繁殖與越冬地點.

無法飛行時的避難處
窩瓦河三角洲是許多水鳥在換羽期間的藏身處.大多數的鳥類會在一段時間內逐漸換羽,但水鳥不同,它們的飛羽會一次大量掉落,使它們無法飛行且容易收到攻擊.它們的適應方式使在7月間遷徙到窩瓦河沒有捕食者的地區換羽,等待新的羽毛長出,並且在冬天來臨再度出發之前痛快的進食.


艱巨的任務
巍峨的喜馬拉雅山阻擋不了堅決的斑頭雁,它們以9000公尺的驚人飛行高度直接越過高山,大多數是到印度去.許多其他的鳥類選擇支線,也就是繞過山脈的較長路線.

迷途之家
對於在霧中迷路或被吹離路線的侯鳥而言,岬角或台灣這類島嶼是求之不得的落腳處.在太平陽沿岸迷路的鳥也可能到日本的知床國立公園或新濱的鳥類保護區,中國的長江口或香港的米浦沼澤避難.

來自海岸與沼澤
飛行距離最長,最堅守固有路線的侯鳥中包括許多濱鳥和涉禽.以白鶴為例,飛往南非要經歷長達1萬公裡的旅程.它們大多採行經由博斯普魯斯海峽和四海谷底的東邊路線,避開遼闊水域;也有較少數經由直布羅陀海峽向南飛.現在還有一些會停留在歐洲,在垃圾對和稻田中覓食.瀕臨絕種的白鶴也會分采不同的線路,數量很少的西部白鶴群在伊朗過冬,數量超過2500隻的東部白鶴則是在中國的鄱陽湖地區.

紐澳的流浪者
在澳洲和紐西蘭的陸鳥中只有不到15%是真正的侯鳥,且它們大多往北飛到紐幾內亞或印尼,區域的鳥則只在當地進行短程飛行,找尋氣候最不乾燥的地方.北半球的極地鳥類有超過35種會往南飛到澳洲,也有許多海鳥會從南極洲往北飛,避開寒冷的冬天.


4:浩瀚汪洋
地球上到處都是水,但只有極少數的侯鳥會進行海洋飛行.這些主要是海鳥和濱鳥,它們會在驚人的長途旅行中環遊世界或往返於南北極之間,一趟下來可能長達好幾個月.嚴酷的氣候或陸上的障礙可能會迫使它們採取波浪狀而非支線的飛行模式,而鳥兒也會調整路線,以尋找能提供助力的風或是豐盛的食物.
雖然難以想像,但一隻北極燕鷗來回遷徙一趟,移動距離可能會長達4萬公里--幾乎相當於地球的圓周,是世界上最長的遷徙路徑.隨著秋天腳步的逐漸接近它們位於高緯度地區的繁殖地,許多大西洋的北極燕鷗族群會沿著非洲西海岸往南飛,,前往南極洲享受該地最溫暖的月份.至於燕鷗接下來的行蹤,目前仍無法確知.有些燕鷗為了在穧冰退去之時覓食,可能會以迂迴的路線繞行整個南極洲,直到它們準備好展開北上的旅途為止.

有些海鳥非常適應海洋生活,甚至只在繁殖期間才到陸地.漂泊信天翁是翼展最長的鳥,可達3-4米.它們乘著風在浪頭之間滑翔,一生大約有70%的時間在海面上度過.介於繁殖之間,它們的飛行距離可能超過3萬公里,包括每次數百公裡的覓食旅程.很少有信天翁會進入北大西洋,因為它們可能會受困在平靜的無風帶,但是在世界末日般的南方海域----風吼浪嘯的南緯四十五度和六十度之間的那片怒海,一年內它們能乘著狂風繞地球數圈.

看它們扇動翅膀劃破風暴飛越跳動奔騰的浪尖,火一樣燃燒的石頭,斑斕森林還有溫柔沙漠,看地圖上密佈整個地球的遷徙線路,我們還能說什麼呢.---初生的亞成鳥剛長齊飛羽,在月光下奔跑到起飛的山岬開始生命里第一次史詩般的旅程,也許在它們展開翅膀之前,頭腦里就已經有了星圖,山脈和太陽的方向.侯鳥從遠古時代就開始遷徙,從未改變過古老的旅行規則,每年來回於出生地和越冬地.沒有疆界,沒有國籍,它們唯一真正的根系就在它們學會飛行的地方   舉報