故事裡的女科學家埃羅維就是現實中的卡爾.薩根

這是一個在現實和幻想兩條軸上都非常有張力的故事。基本上在現實這條線上討論了一個宗教和科學博弈的主題（就是發生在地球上的此次試驗的始末，和由此引發的各種人類信仰和情感的效應），而在幻想這條線上講的是未來我們和外星生物接觸的未知技術、前景和意義（就是那個未經證實的18小時蟲洞之旅）。在這兩條線上卡爾。薩根的原作都為電影提供了精彩的劇本基礎。

這源於卡爾。薩根卓越的雙重身份 - 他既是一位普利茲獎得主的文學家，又是一位真正的科學家。以下是一段生平摘錄：

「卡爾·薩根（Carl Sagan）（1934-1996），是美國康奈爾大學行星研究中心主任、大衛鄧肯天文和太空科學研究會教授、加州理工學院噴氣推進實驗室出色的科學家。他同時還是世界性的太空研究組織、美國行星研究學會的創始人之一和會長。卡爾·薩根博士不僅僅是一名傑出的、做出了許多重要貢獻的天文學家，更是一位功勳卓著的科普大師，他的優秀科普作品《伊甸園的飛龍》曾獲美國普利茲獎，這是美國國家科學院對他在公眾理解科學領域中所作出的成就的最高獎勵。他還是康耐爾大學「大衛·鄧肯」教席的天文學與空間科學教授及行星研究實驗室的主任。
　　薩根是空間探索的積極擁護者，他對絕大多數探索太陽系的無人探測計劃均有貢獻。其中包括最先拍到火星的細節照片、證明那是一顆荒涼貧瘠行星的「水手9號」飛船； 在火星表面尋找生命的「海盜號」軌道器（其任務並不成功）與著陸裝置；第一次揭示太陽外圍行星及其衛星奧秘的「先驅者」與「旅行者」號探測器；還有正在傳回極其清晰的木星和木星衛星圖像的「伽利略」號飛船。
　　薩根的工作改變了我們對地球在宇宙中所處位置的認識。他推斷，由於強烈的溫室效應，金星表面其實熱得可怕——以前人們曾一度認為那裡可能是氣候宜人的地方。他還指出，宇宙中大量存在的複雜碳基化學成份可能是其它生命的原始形態。薩根還搜集了土衛六大氣層中存在與生命的基團相似的有機分子的證據。此項工作被20世紀80年代的「旅行者」號探測器極好地證實了。
　　在薩根的職業生涯中，他一直贊同尋找地外生命跡象的工作的重要性。在康耐爾大學，他開創了「太空生物學」的新領域——這是研究可能的外星生物化學和生命形態的學科。他曾設計過一塊包含地球人的問候資訊的金屬板，這塊金屬板正隨「先驅者」10號飛船飛向星際空間（還有兩張更複雜的刻錄唱片正隨兩艘「旅行者」號飛往其它恆星）。薩根與多方面的的合作者（包括哈佛大學的Paul Horowitz）一道支持利用無線電天文望遠鏡「傾聽」天外信號的計劃——這些信號可能源自外星智慧文明。」

這就是這位出現在影片最末星空右下角的那個字幕"to carl" 的背後精彩的人生故事。讓我們對這位在96年因骨髓癌去世的科學家肅然起敬的不只是他故事裡精彩的科學演繹，最重要的是充滿了整個故事的人對真理探索的強烈渴望、好奇心和勇氣，像不滅的火炬，使人願意付出無論怎樣的代價，哪怕是未知的命運，是最珍貴的感情，甚至是生命。

最後題外，轉眼都10年了，我都忘了朱迪福斯特有那麼一雙最美的綠眼睛了。