當TWW變成24……

我默默地間間斷斷地看完TWW四個季度（還剩三季），果然好看。不愧是2000～2003連續四年艾美獎最佳劇情類劇集。
這是一部「聰明」的劇集，對觀眾智商要求比較高。這是製片人兼編劇Aaron Sokin的風格。他後來的《Studio 60 on the Sunset Strip》就被指「too smart for TV」，也是我喜歡的一部劇。
具體說，風格就是，裡面的人物都很忙，整天走來走去穿插在場景之間，對白快速且大量典故、引用或特有名詞。情節不時是劇中人意識到發生什麼了，觀眾卻要再過一二十分鐘來理解。
有時候我很敬佩並喜歡這幫人。他們似乎總是忙個不停（而無需停下花大把時間思考人生問題）。哪怕感情或者生活瑣事都在工作間輕易地消磨——至少讓觀眾看起來如此。很多事情其實都沒什麼太大不了的，不是嗎？
人物的眾多也是特色之一。當然客串演出的認得出面的演員也是數不過來，就不一一列舉了。就連主角和那些常規配角加起來就得有一二十個吧。裡頭的角色們彷彿都過得很充實。忙碌或許就是充實的近義詞。他們也有著充分的能力去應付。單舉一點，談話的速度和資訊量，我就常常跟不上。
深度、幽默感、劇情本身的跌宕起伏和演員的出色表演確保了它的出色。Aaron Sokin常常涉及敏感的政治和社會話題，多角度地方圖客觀地表現矛盾所在（也得角色多才比較好多角度……）。拿《The West Wing》來講，觀眾可以比較深入地了解美國政治體系的優越和弊端。許多問題也可以了解到別人的立場和原因。
之所以看到第四季結束想寫一寫評論，是因為這季確實比較好看。當然，一路看下來我們也發現了，雖然這是部以白宮幕僚為背景的政治劇集，但它不會侷限於現實，它必須戲劇性。「戲劇性」在第四季末尾幾集得到了很好的體現。
也難怪《Secret Diary of a Call Girl》裡頭，女主角說：「I wasn』t abused by a relative, I』ve got no children to support, and I』ve never been addicted to anything, except maybe the fourth season of 『The West Wing』 」 。
看著看著，《The West Wing》都快變成《24》了，就差主角不是孤膽英雄Jack 包爾，也沒那麼多陰謀，但政治局勢風雲突變，好看程度不輸越來越顯得重複的《24》。我不想在這裡做過多劇透，也沒有把《24》粉絲拉來看該劇的意思——畢竟還是頗有區別。只是這是一部好劇，值得推薦，而且它居然也能演得這麼刺激。
《The West Wing》編導的風格，很多事情慾說還休，點到為止，因而也顯得餘味十足。典型的比如花了整集主要事件是準備某重要演講，但最後你根本看不到演講的鏡頭。或者某軍事外交事件，緊張了整集最後收到消息來報，終於解決，但後續處理就統統不交代了。最常見的是，你覺得這集的話題意猶未盡，下集它壓根就不繼續了，或者先擱在一旁，因為總是不斷有新事件發生。
比如裡面的感情戲實在就是完全靠編劇的心情……也許是他們真的沒有那麼閒去糾纏各種複雜的關係。你今天看到這兩人好像有點那麼回事，回頭就啥都沒演了（有時候編劇良心發現會有一兩句對白帶過意思一下）。或許應該這麼說：這片根本就沒有真正的感情戲。只是用來豐富、圓滿劇情用的。
每個角色都是有個性而不平凡的，有各自的困境和疑難，也都有不為人知或者廣為人知的性格特點或者愛好、特長等瑣事。總之都是了不起的人物。正是豐富的人物、事件、絲毫不贅述的吝嗇和常常挖一些看似無聊的細節，讓這群角色豐滿、立體。
每季的結局幾集一般都伴隨大事件的到來，挑起觀眾的興奮點，也往往是這個時候感覺有點《24》。第一季的槍擊事件；第二季的多發性硬化症和總統選舉；第三季的特工意外身亡、兩黨總統候選人會面以及是否暗殺Qumar（劇中虛構的中東國家）國防部長的決定；第四季的副總統醜聞辭職、總統女兒遭綁架、總統臨時卸任而讓共和黨籍議長代任執行總統……
我有時看過幾集會不自覺停下，間隔一段時間再看。因為它的劇情結構並不是總像《24》或者《Prison Break》那樣緊湊、揪人——就算這集末尾挑起了你的興趣下集也不見得如你所願有所發展，所以……但每季的結尾還是會讓人有些欲罷不能。我大概還是準備接著看第五季了。
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