小人物的破滅美國夢

寫於 2005.05.02

謊言, 一切都因為謊言!

主人公塞繆爾·貝克(西恩.潘飾)是一個安份守己、老實巴交的傢俱推銷員. 但老闆(傑克.湯普森 飾)要求他撒謊欺騙消費者, 而他的前妻(娜奧米.沃茲飾)也對他置之不理還隱瞞他和別的男人在一起. 他厭惡這些, 厭惡一切謊言, 但他又不得不按照老闆的指示繼續欺騙消費者.

貝克的老闆給他說過一句話, 這句話改變了貝克的人生觀, 也為他日後的道路作了墊腳石. 他說:"尼克森總統才是真正意義上的'最偉大的推銷員', 尼克森宣揚的最成功有效的推銷方式就是'信仰', 而他也最擅長欺騙, 當初首次參加競選時曾許諾要讓美國儘快結束越戰, 但當選後卻又向越增兵十萬死傷無數. 第二次競選時他又許下了相同的諾言."

貝克試圖改變自己的這種性格和處世作風, 甚至先從改變自己形象開始瓜吊小鬍子. 但他的推銷方式方法仍事與願違; 他和他的黑人好友邦尼(唐.錢德爾飾)合作經營一個修理汽車輪胎的生意. 但因為資金問題貝克要去貸款, 在等待貸款審批的幾周時間中, 貝克幾乎快要崩潰了－等待審批的漫長、前妻受到顧客的調戲、邦尼受到顧客的不尊重、商人哥哥對貝克事業的藐視…… 一切的一切都是那麼地不順利. 貝克單調的生活也就是在家看看新聞－看看他們的總統是怎樣一次又一次欺騙美國的. 最終貸款落空, 妻子離異連人影都找不到了…… 貝克在電視節目中看到一段新聞, 一個飛機修理員偷了一家軍用飛機在白宮著陸. 貝克似乎看到了希望, 他也要用相同的方法告訴美國: 一個對社會不公平待遇充滿仇恨的人, 一個不想被社會忽視的人, 一個不再沉默的人, 他要讓人們都記住他, 讓美國記住他. 他準備劫持客機撞向白宮……

影片很注重人物內心描寫, 把這個社會最底層的小人物的內心世界刻畫的淋漓盡致, 當然主要還要歸功於奧斯卡影帝西恩.潘的成功塑造. 主人公塞繆爾·貝克原本是一個很老實的人甚至有一些傻, 由於他看透了世間各種各樣的謊言, 自己也不想變成一個違背良心的推銷員他決定改變自己, 但改變並不成功. 他甚至對總統也提出了質疑, 國家元首是通過不斷編製謊言推銷自己才走向今天的地位的, 他覺得人們不應該太老實, 那樣只會在沉默中死亡, 毫無作為. 但自己又不是那種欺世盜名的人所以他走向了極端的道路. 他痛恨種族仇視, 他的好朋友黑人邦尼因為受到前來修理輪胎的顧客的侮辱, 貝克險些開槍將其擊斃, 這時他的新里已經開始轉變了, 他已經有很強的反抗意識了. 心理扭曲就是這樣一步一步形成的, 一旦爆發便一發不可收拾. 這一點讓我想到了羅伯特.德尼羅主演的《計程車司機》中的角色.

也許他就是個失敗者, 事業、婚姻都不順, "美國夢"的徹底破滅. 就連他最後的希望-刺殺總統也功敗垂成. 但是他讓世人記住了他, 一個不滿於社會現狀的邊緣人. 人們通過他看到了社會底層中的不足…… 以後還會有想他一樣的人會做出這種事情, 他們其實並沒有惡意的, 只是被經濟與精神上的困擾壓抑著, 希望可以通過這種手段來改變現狀, 只有這樣才能贏回尊重.

1974年2月22日, 塞繆爾·貝克企圖劫持747航班, 遭警察擊斃.



影片完全根據真人真事改編, 電影中的塞繆爾·貝克, 歷史上確有其人.