【轉貼】艾小柯：宇宙零秒

    還是決定給《天使與魔鬼》做個小讀書筆記，畢竟我非常喜歡這個小說開始對宗教與科學關係分析的部份。
　　
　　故事一開始，哈佛大學的宗教象徵主義學朗頓教授接到瑞士歐洲核子研究中心（CERN）主任，離散粒子物理學家Maximilian Kohler的電話，為一樁明教殺人案件火速抵達CERN的案發現場。分析殺人原因，是因為物理科學家兼天主教神父的Leonardo Vetra在其養女，生物物理學家Vittoria Vetra的幫助下，通過實驗重現了宇宙起源的「大爆炸」環境，「證明」了聖經中上帝從無到有的創世紀過程。一向與天主教對抗長期受到迫害的明教有可能得知了這個實驗結果，沉寂四百年後重現於世，妄圖殺人滅口，絕不能讓科學成為「神」的證明。
　　
　　當然故事發展的細節曲折複雜得多，娛樂性十足，難怪會被拍成好萊塢商業大片。但電影省略的宗教與科學關係這一部份，恰恰是我認為這本小說最精彩的篇章。
　　
　　Leonardo Vetra的實驗細節與目前瑞士CERN運行中的高速粒子對撞機所要做的非常相似。後者的實驗目的也是重現宇宙大爆炸的瞬間膨脹過程，爭取撞出來俗名「上帝粒子」 的希格斯粒子。根據維基百科的解釋，自然界中物體間的相互作用可劃分為四種力：引力（重力）、電磁力、強相互作用和弱相互作用。在愛因斯坦相對論解決了重力問題後，物理學家們嘗試建立一個統一的模型，以期解釋通過後三種力相互作用的所有粒子。
　　
　　這個統一的模型被稱為「標準模型」。標準模型的粒子物理理論把基本粒子分成三大類：誇克、輕子與玻色子（Boson Particles），玻色子包括膠子，光子，介子等，還有尚未被發現的希格斯粒子。雖然標準模型具有多種優勢，但其最大的缺陷是無法解釋物質質量的產生。
　　
　　為了解決這一難題，英國科學家希格斯提出了希格斯場的假設。希格斯場由希格斯粒子組成，產生後衰變迅速。但在短短的瞬間，所有通過希格斯場的其他粒子都猶如行軍過泥塘，只要通過，就拖泥帶水發生變化。而這個變化，就是質量。標準模型預言了62種基本粒子的存在，除「上帝粒子」外，其餘的都已被實驗所證實。所以CERN的高速粒子對撞機的主要任務之一就是通過粒子對撞產生並觀察到希格斯場。一旦希格斯粒子被發現，那麼大爆炸後宇宙如何膨脹的問題就解決了。這便是為什麼希格斯粒子被俗稱為「上帝粒子」，因為這是宇宙起源論的最後待證明環節。
　　
　　希格斯粒子解決的是宇宙膨脹的問題，是說明基本粒子如何在被產生後具有質量，再聚合成各種其他物質，從而形成我們現在所生活的世界。換句話說，它解決的是宇宙零秒之後的問題。而聖經中的上帝創世紀，是純粹的零秒問題：上帝說要有光，於是便有了光；隨後各種物質、天地、人獸花草徐徐而來。
　　
　　在《天使與魔鬼》中，物理科學家兼天主教神父的Leonardo Vetra終生致力於跨越科學與宗教的鴻溝，試圖將對立的二者統一起來。具體的說，他希望通過實驗，重現宇宙零秒過程，從無到有創出新物質。從零秒之後跨越到零秒本身，這可比CERN目前正在運轉的高速粒子對撞機的任務難度要大多了，所以是虛構小說。
　　
　　書中安排讓Leonardo Vetra及女兒Vittoria Vetra實驗成功，在粒子對撞的過程中創造出了反物質。反物質是由反粒子組成的，其特性與普通物質完全相反，無法在自然界找到，除非是在稍縱即逝的少量存在，因為反物質一旦接觸普通物質二者立刻相互湮滅——全部轉化為光並產生巨大的能量。CERN於1995年就宣佈他們製造出了世界上第一批反物質，2000年更宣佈已經成功製造出約5萬個低能狀態的反氫原子。宇宙大爆炸理論認為爆炸零秒瞬間應產生相同數量的正物質與反物質，大部份相互湮滅，少數正物質遺留下來構成了我們的物質世界。雖然目前的物理理論仍不能解釋為什麼正反物質沒有對稱湮滅，但粒子對撞過程中產生反物質並不能被當作物質從無到有產生的證據。《天使與魔鬼》中這裡非常含糊，籠統說因為分離出了自然界中不存在的反物質，便證明了宇宙零秒從無到有的創造過程，顯然不合理。不過既然是虛構小說，那麼內在邏輯也不用較真。
　　
　　有意思的是實驗成功的推論。書中實驗的關鍵是對撞時的超級能量密度。只要接受極致能量產生物質這點，宇宙大爆炸與宗教創世紀便統一起來：科學的方法重現了宇宙零秒，科學發展的最終結果是證明神的存在。書中科學家兼神父Leonardo Vetra的座右銘就是「科學宗教對立統一，只不過科學發展尚未成熟，還意識不到此點。」 而後來教宗內侍發表演講的時候也說，對比科學技術的幾何速度發展，人的智能與道德增長卻是現行的，遠遠跟不上科技的速度。這種狀況的結果就是科技被人性中惡的一面所利用：軍備競賽、武器升級、環境污染、物種毀滅。那麼宗教勢力的一個重要任務，就是儘量減緩科技發展的速度，讓人依然回到精神層面來，審視內心，信奉神明。那麼，什麼是神？Vittoria Vetra在與朗頓的對話中解釋，神就是這種超能量，從宇宙零秒貫穿今時今世，不同地域國家種族的人把這個能量翻譯成不同的詞彙，並形象化：金髮碧眼的基督，印度人形象的佛陀，阿拉伯形象的天主，中國人形象的女媧…… 這種神聖的能量是世界上一切物質的終極關聯，它聚集在所有生物的身體裡，川流貫通，生生不息。
　　
　　雖然這個故事裡我不喜歡Vittoria Vetra，作為科學家她總成事不足敗事有餘，實在是個不夠聰慧的花瓶，但我真喜歡她問朗頓是否信神的對話。我個人對這個世界非常感性的理解，也相信有一種更高形式的力量存在，這種力量當然不是任何宗教所說的某個具體人物，同時這種力量對所有的生物該是一視同仁的。所謂的各種顯靈託夢等等神蹟，實在是人類自欺欺人的產物——人跡所到，自然毀滅，作為地球癌細胞的人類，憑什麼要從神那裡得到那麼大的加權，獲得更多的關愛？這簡直比用身體寫作的美女作家們還要自戀嘛！
　　
　　我非常喜歡中國傳統的八卦圖案，平衡的美，共生的美，也是能量流動，兩極八卦繼而創生萬象的理論。在《天使與魔鬼》這樣的通俗小說里看到如此接近的對神與世界的理解，實在意外極了，驚喜萬分。


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