什麼讓人冷血？

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杜魯門•卡波特童年不幸，母親自殺後他由阿姨撫養長大，天生的「娘娘」口音和同性戀身份，讓他飽受冷眼和非議。但他天生記憶力超群，又能言善語，獲得幾次歐亨利短篇小說獎後受到文壇的重視，《蒂凡尼的早餐》更讓他聲名雀起。他有一個同為作家的同居愛人，在社交界也如魚得水，生活得頗為愜意。直到有一天，他在報紙上看到一則新聞，堪薩斯州發生了一樁一家四口人慘遭滅門的血案，他突然意識到，這正是他想寫的題材。
憑藉自己的名聲和風趣談吐，卡波特的採訪進程很快就順利展開了。在與兩個被判處絞刑的罪犯中的佩里•史密斯談過之後，他發現這個人有著與自己十分相似的童年經歷，從而導致性格極其敏感易怒，就像卡波特對好友描述的那樣：我們像一個家庭裡的兩兄弟，他走後門出去，而我走了前門。在他看到了死者的慘狀之後，改變初衷，對事件不再是做一個報導，而是寫成一本書，書名為「冷血」。他請了律師，為已被判死刑的兩人申請上訴，並不斷對佩里•史密斯進行採訪，收集寫作素材。佩里•史密斯一方面出於對卡波特的感激，另一方面也寄希望於卡波特的書能為他減輕罪行，所以除了殺人那晚的細節外，其餘一切都知無不言言無不盡。卡波特一直隱瞞了書名為「冷血」，謊稱自己還沒有決定如何開始寫作，並照料佩里•史密斯，安慰他，給他帶去書籍，也帶去希望。
佩里•史密斯不斷上訴要求重審，致使行刑時間一再拖延，如果佩里•史密斯不被判處死刑，那麼卡波特的書就會胎死腹中。幾年過去了，卡波特收到佩里•史密斯的來信，請求他再幫忙找一位律師上訴，這次，卡波特拒絕了他。在行刑之前，經過卡波特的誘導，佩里•史密斯道出了殺人那晚的真相：他與同夥探聽得那家裡藏有一萬美金，於是前去搶劫，在全屋進行了搜索之後，發現自己被騙了，佩里•史密斯阻止了同伴褻瀆小姑娘的行為，準備把那家人安頓好了之後離開，可是，那位父親害怕和恐懼的眼神一下子就激怒了佩里•史密斯，他瘋狂殘忍地殺死了全家。
佩里•史密斯被行以絞刑，他要求卡波特作為朋友去現場觀看。影片結尾，卡波特在飛機上打開他送給佩里•史密斯的書，裡面有一張他的素描，嘴角下撇，神情冷酷。
影片到這裡是結束了。事實上，在佩里•史密斯死後不久，《冷血》出版並受到評論界和讀者的一致好評，而卡波特染上了酗酒症，從此再也沒能寫出一部有影響的作品，也不再提起《冷血》，不滿60歲他就酗酒而亡。
整部影片與電影海報一樣陰冷壓抑。佩里•史密斯與杜魯門•卡波特可以說是相知甚深，卡波特用一本書來描寫佩里•史密斯，而佩里•史密斯用一張素描來刻畫卡波特，他們知道相似的童年經歷給了他們相似的性格甚至命運，用「冷血」來形容這兩個人，實在再確切不過。不過電影裡這兩個人不那麼惹人厭惡，相反，還讓人同情。佩里•史密斯本來不打算殺人，他甚至幫那個小男孩在頭下墊了個枕頭，讓他一覺醒來就會被鄰居所救；卡波特對佩里•史密斯的悉心照料，也不完全是為了寫作，其中還是有溫情的成份在內。但是他們都被傷害過拒絕過，所以他們害怕別人再露出拒絕的神情，於是佩里•史密斯急於毀掉這個神情，卡波特不能停止對名利的追求，那讓他感到被人尊重。是什麼讓人冷血呢？我想，是一顆敏感、脆弱、孤獨的心。
卡波特的扮演者是好萊塢的常年配角，這是他第一次挑大樑做主角，憑藉精湛的表演橫掃各大頒獎禮最佳男主角，絕對是實至名歸。