《與王一夜》：猶太孤女的勇氣

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（芷寧寫於2007年2月9日）
    《與王一夜》又譯為《命運在召喚》，而該片在故事本身的現實寓意上遠比一個所謂「史詩巨片」的稱呼要來得有意義。
    雖然導演邁克·薩亞貝爾對史詩片的把握掌控能力還差點意思、欠點火候，片中部份對白還有點做作、拘泥，彷彿為了說話而說話，難逃裝腔作勢的嫌疑，但是那個歷史久遠的故事，對當今世界某些地域和平進展頻頻受阻的事實而言，卻有著特殊的啟示意味。
    影片取材自《舊約全書》中波斯王后以斯帖的傳奇故事。故事的背景是古波斯帝國的鼎盛時期，國王亞哈隨魯（盧克·高斯飾演）統治下的國土遼闊，涵蓋了從印度到古實的127個省份。驍勇善戰又剛愎自用的亞哈隨魯在王親國戚等人的誘使下，廢掉了膽敢抗旨的美麗王后瓦實提，雖然他很寵愛她（瓦實提的原意是「最好的」），但是「不能忤逆國王的命令」，這是不可動搖的「法令」。隨後，因為「國不可無後」，國王頒令，開始了「海選」王后。
    天真可愛的猶太少女哈大莎（蒂凡妮·都彭飾演）在年幼時父母即遭種族主義者仇殺，親戚未底改（約翰·瑞斯－戴維斯飾演）在波斯皇宮做文書抄寫工作，接她來到波斯首都書珊城。哈大莎在那兒自由自在地成長，總幻想著有朝一日還能重返猶太人的故鄉以色列。
    進宮之前，未底改要求哈大莎嚴守身世秘密，並且改名為「以斯帖」。以斯帖是個喜歡閱讀的女孩，書籍給予了她智慧和膽識，在一干乍被抓進宮時就給嚇傻眼了、又在金銀珠寶面前癲狂到沒形象的「美女」中間，聰明淡定的她顯得卓爾不群。很快，她得到了國王的貼身太監希該的賞識，希該向國王大力推薦她，純真溫婉的以斯帖終於成為了波斯王后，並且得到了國王全身心的寵愛。
    以斯帖十分敏銳，很快就意識到自己已置身於危機四伏的政治漩渦中，也發現國王的寵臣哈曼（詹姆斯·卡利斯飾演）就是殺害自己父母的幕後真兇。升了官發了財的哈曼素來就對猶太人懷有刻骨的仇恨，並以屠殺猶太人為己任，他耍弄政治手腕並博取了國王的信賴。朝門外，未底改不肯向殺害過自己親人的哈曼下跪，哈曼揮動權杖抽了末底改，並且得知了末底改的猶太人身份……終於，哈曼處心積慮地誘使國王頒下了一道恐怖而血腥的旨意：屠殺猶太人——亞達月十三日，要將猶太人不分男女老幼，斬盡殺絕。一場人間慘劇開始了……
    面對國王對其身世的質疑，痛苦無助的以斯帖選擇了沉默，這引發了國王的不滿，他們的關係已滑到了危險的邊緣，國王不再見以斯帖，似乎以斯帖註定要成為另一個廢后，或者更糟。
    眼見猶太人面臨滅族劫難，未底改鼓勵以斯帖：「你現在是猶太人惟一的希望，有權力也有義務去為自己的人民辯護……」以斯帖感到了命運在召噢，雖然她已有30天不曾蒙召（國王規定——若非蒙召而擅見王者，一律處死），但她視死如歸地說出了那句流傳千年的經典：「死就死吧。」大不了和族人們一起赴死。
    瓢潑大雨中，以斯帖赤足跑向國王正在大宴群臣的正殿，為民請命。當她勉力推開那兩扇沉重的大門時，解救自己瀕臨滅絕民族的勇氣、渴望和堅強的意志讓她充滿了力量，儼然由阿多拉化身為充滿力量的希瑞。
    手無寸鐵的王后一步步地踏上臺階，在衛兵刃劍霍霍的緊逼下，在貴族大臣們震耳的「殺」聲中，國王及時抓住了衛兵揮出的佩刀。國王寬恕了以斯帖，並理解了她隱瞞身世的苦衷，雖然國王不能反悔自己下過的命令，但他能賦予猶太人相等的權力——對敵人給予最血腥的回擊。最終，哈曼被吊死在絞刑架上——這原本是哈曼打算用以對付未底改的。
    片中的書珊城依山而建、巍峨雄渾，氣勢不凡，波斯國王的宮殿金壁輝煌、燦爛奪目、極盡奢華之能事，然而所有這些都只是歷史故事豪華的鋪墊。在充斥著征服與殺戮、種族矛盾與仇恨、陰謀詭計與奪權篡位以及普通生命毫無保障的時代，猶太孤女以斯帖的故事彷彿天邊一縷淡粉色的曙光，以其特有的勇氣、溫順、純真、隱忍和智慧，最終挽救了陷入無邊黑暗卻仍然頑強綿延的猶太民族，造就了一個來之不易的和平時期。對照當今的某些事件，更讓人思緒萬千。一位奧蘭多評論家就該片的評論比較靠譜——以斯帖的信仰源於她自己對人性和勇敢的理解。所以，以斯帖的傳奇是一個值得紀念的故事，即使是在距離其發生的2500多年後的今天。
    很多人認為以斯帖代表著猶太民族的一種處世態度，為了紀念她，猶太人設立了「普林節」，各地的猶太人在節日那天一起歡慶，籍此表達對以斯帖的感激之情，並紀念這位勇氣不凡的女人。
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