Prestige & Nikola Tesla

Christopher Nolan 和他的電影Batman: the dark knight 當之無疑是這個暑期票房的headline story。 有報導說因為美國的經濟蕭條，讓更多的觀眾在這個夏天選擇了相對便宜的電影院消費。這也許是Nolan這部好萊塢大片票房破多項紀錄的原因之一。更多的看點其實源自電影裡黑色元素對傳統英雄題材的衝擊。Batman似乎成了配角，被壞分子joker禍害的東奔西跑，而電影院裡觀眾們也被joker引發的各種酷斃的翻車爆炸場面刺激的嗷嗷直叫。這位來自英國的年輕導演十年前還在電影節上忙著為自己的下部作品集資，而今振臂一揮之下，從評論界，IMDB 到老老少少的觀眾都跟著high的不行。

 
38歲的Nolan早年在倫敦學習英國文學，業餘時間用16mm膠片拍小電影。第一步正式的短片完成與1996，不過幾年就拍攝了讓許多人驚艷不已的Memento。之後改變同名小說Prestige的上映讓他一步跨進主流電影導演的隊伍。他的招牌手法是非線性敘事，在玩轉情節的同時，故事還講的精彩流暢。比如Memento的全倒敘，結局先告訴你，然後再一層層抽絲剝繭。Prestige則在表現兩個魔術師的明爭暗鬥中，用正反敘加插敘的構架讓懸念和真相環環相扣。

 
電影從最早的技術發展成今天的藝術品種，從未停止向文學的靠攏和借鑑。文學有多少種題材，電影就有多少。雖然電影語言的優勢是不言而喻的，但將文字影像化的水平是衡量導演功力的試金石。比如馬丁 Scorsese的 The Age of Innocence，簡單說就是他把電影和文學的表現空間融合到一起，不分彼此。你即可以說這是一部成功的文藝電影，也可以說它是螢幕版的小說。那麼說回到Nolan，Prestige小說的作者對電影裡的魔術場景極為讚賞，因為他自己在書中的描寫其實非常抽象。而原著里關於Obsession and cost的黑色調子也被很好的傳遞出來。
 

Prestige里有位很值得一提的人物，特斯拉（Nikola Tesla）。出場不多，但卻是故事的關鍵一環。特斯拉對我們很多人來說（專業人士除外），也許只是物理課講到的磁級密度單位。這個各種專利發明有700多項之多，被譽為發明了整個二十世紀的科學家，像個隱者一樣躲在歷史幕帷的後面，被正統的科學團體所疏遠。投資研究失敗後，J.P. 摩根甚至用他經濟和政治手腕，下令美國所有學校課本刪除特斯拉的名字，從而一直影響到現在。所以我們熟知愛迪生和他的貢獻，但極少人知道燈泡廣播的發明背後和特斯拉的瓜葛。在科學領域，一邊是特斯拉影響世界深遠的廣播，雷達，無線技術，交流發電機，另一邊是外星人研究，腦電波成像，和「妖氣森森的彷彿中世紀煉丹術」的實驗；而特斯拉本人，一面是通曉多門語言，對音樂，詩歌，哲學都廣泛涉足的天才，另一面又是有著潔癖，強迫症，超強第六感，對鴿子的喜愛超過女人的怪人。人們對特斯拉的不解或不屑的原因是這個世界更願意歡迎「同類」，所以有人乾脆把他看作外星來的非人類。

 
Nolan在Prestige里把特斯拉塑造的很正面，同時又有點神秘和幽怨。而作為Davie Bowie的忠實樂迷，Nolan專程請來Bowie出演這位角色。引用電影裡對魔術三個步驟的解讀，「The three stages of magic. First, there is the setup, or the "pledge," where the magician shows the audience something that appears ordinary but is probably not, making use of misdirection. Next is the performance, or the "turn," where the magician makes the ordinary act extraordinary. Lastly, there is the "prestige," where the effect of the illusion is produced. There are "twists and turns, where lives hang in the balance and you see something shocking you've never seen before.」我相信在Nolan眼中，特斯拉就是 "the prestige"。