貝加凡斯與《薄伽梵歌》：票房不代表價值

如此精彩的電影很難讓人想到竟是當年的票房毒藥。
這部電影的亮點不僅在於華麗的陣容。三位一線明星每人都有獨演一齣戲的實力，合在一起的爆發力自不待言。雷德福的導演和波特曼的配樂也相得益彰，尤其是後者的出現讓電影的每段轉折每段高潮都帶上了《總有驕陽》的韻味。然而誰也沒有想到2000年底上映後，此片前期投入的六千萬美元幾乎折損一半，最終以慘澹的三千八百萬票房告終。
在票房失利的背後，發行公司難辭市場推廣不利的咎責，而究其推廣失利的一個重要的禍因，是被人抓住了把柄。這個把柄正出在威爾•斯密斯扮演的貝加•凡斯身上，片中對這個擁有說不清道不明神力的黑人的描摹，引起了媒體的非議。他們認為導演有意將非裔同胞刻畫成侍奉白人走向成功的奴僕，於是這部電影亦成了黑人團體中爭相駁斥的對象。
電影作品中本不該有種族主義的話語，在一些傳奇劇的背景下，誰當法力無邊的神，誰做肉眼凡胎的人，借的都是創作者的一時之興。偏偏有看過幾部電影的好事者，給當了幾次神的黑人朋友貼上一個商標，名曰：神奇黑奴。這標籤一貼，但凡觀眾再看到會魔法的黑人就要對號入座，這個黑人當的是上帝之類的全能之神倒也算了（比如摩根•弗里曼的《冒牌天神》），如果屈尊當了白人手下聽差的，名字還跟乞丐（Beggar）有點像，那麼產生代人感的朋友馬上產生受辱的念頭。
其實，早在《重返榮耀》還是小說的時候，原作者即表示過他想借一部寫高爾夫的小說，向現代人介紹印度教的重要典籍《薄伽梵歌》，貝加•凡斯（Bagger Vance）的名字正是由《薄伽梵歌》的英文名（Bhagavad Gita）變形而出，而貝加的字母組合也絕非乞丐的暗示，反倒可作裝袋工解。
《薄伽梵歌》是古梵語寫就的印度史詩，記述了俱盧之戰前，剎帝利王子阿朱那同黑天在戰場上的對話。在對話中阿朱那表示了敵方陣營中有自己親友因而不想戰鬥的想法，而黑天則勸導在既存的社會制度下，每個人應當毫無私心的盡其所能，並全心全意地皈依神。
馬特•戴蒙扮演的朱諾即是阿朱那在小說和電影中的化身，從戰場回歸後他原想棄絕原先的塵世訴求，在酒精中放逐自己，而貝加•凡斯的出現堅定了他全力投入比賽的決心，更引導他進入了「物我兩忘，天人合一」的境界。片中被拉近的遠景球場、拂動的小草等等佈景都極佳地詮釋了這種摒棄了慾望的「瑜珈境界」。
作者讓貝加•凡斯帶著黑人膚色出現在劇中也是有寓意的。「薄伽梵」在梵語中有神的意思，而在佛教中為佛之尊稱。出現在《薄伽梵歌》中的神名叫黑天，梵文（कृष्ण）的意思就是黑色，因為黑色能吸收光譜中的七色，代表黑天具有吸引一切的能力。因此威爾•斯密斯的「黑」與黑天的「黑」在此表現為象徵關係上的對應，與作者和導演是否在強調自身種族優越感並無干係。
也許《重返榮耀》只能怨自己生不逢時，抑或責怪身上承載的印度奧義太深。若是在今天這個脫口秀主持人可以隨意拿歐巴馬開刷的時代，一個神奇的小黑人恐怕不會再有能力擊沉這樣一部力作吧？   舉報