Sumner先生為什麼瘋狂地殺人?

   理性的憤怒最可怕。

   在赫爾佐格看來，世界只是充滿了混亂、敵意和殺戮。

   這部現在看來暴力和情色鏡頭都稱不上刺激的（甚至覺得有些簡陋和單薄）影片，當年卻因為過度的暴力情色鏡頭而被禁、被剪得面目全非。這有悖於人性本質論。
   
   這部電影內容並不復雜。一對夫婦到安靜的英國鄉下生活，由於無力的鄉下人不段地找麻煩，無端地吊死主人的貓，嘲笑Sumner，甚至強姦妻子。最後瘋狂地想要強行闖入私人住宅。這一切被施予的核心對像是美國來的、儒弱、書生氣的Sumner。這個人物是影片的核心，它承載了整個影片的情緒，甚至還有影片內容之外的輻射。
   
   霍夫曼在片中對主人公的心理拿捏到位，一如在《畢業生》中的表演。若觀眾只將精力集中於精彩的表演和暴力露點鏡頭，那麼委實是可惜了一部好的電影。
   在影片開始，導演就一刻不停地塑造核心人物Sumner，這也是為最後的高潮作著紮實的鋪墊。並且通過與性格不盡相同的妻子、低俗的英國鄉巴佬等人物的對比，將Sumner的人物形象從一開始就與這個社會的性格特徵逐漸拉開、剝離。一個美國人在英國，一個素質較高的數學家在鄉下和除了女人就是酒的粗人發生故事，導演每時每刻無不在突化、區別化著Sumner，甚至和最親密的妻子也有許多相異之處。
   那些沒有教養的鄉下人眼裡似乎只有性和金錢；妻子每天就只知道和貓玩耍或者纏著Sumner。而導演將研究天文數學、有著良好社會禮儀和教養的Sumner放在如此無聊、困窘的地方，是否也是體現出作為高層次人群的無奈與失望？難道這不也是現實社會的寫照？當然，如果不將所有人集中於如此困窘之地方，就如《閃靈》中的古堡，也就不會有如此密集的社會關係，不會有活躍的人物矛盾，自然也就不會有最後的所有矛盾在聚積已久後的大爆發。
   在影片前半部的鋪墊中，一直無法忽視的是暗流中隱忍，尤其又以Sumner的隱忍為主。其實從一開始男人看到妻子的眼神就能夠察覺，很多人都在強力掩飾著內心的慾望。那種隱忍不是《花樣年華》裡的隱忍，這種鄉下人、妻子、Sumner等等人物內心的隱忍讓人覺得異常不安。導演在片中很少使用背景音樂，並且安排陳舊得讓人壓抑的老房子，都有此用意。
   導演在整個影片鋪墊階段的敘事值得思考。不夠和諧的夫妻關係，Sumner對妻子吵鬧的反感，夫妻在床上親熱卻沒有默契，Sumner對妻子被意淫的無動於衷；鄉下人先是盯著妻子看，再是吊死貓，再是強姦妻子，緊張與不安在逐漸蔓延，從主人公角度出發，矛盾與危險在一步步逼近與擴張。而Sumner幾乎一貫的表現，其實也是回應的方式是沉默、忍耐，將矛盾淡化、忽視。但是在這之中，主人公內心的力量也在不斷積蓄，最終轉化為理性的憤怒。
   後半段從在教堂開始，妻子腦海中不斷浮現的場景，在回家路上撞上誤殺女孩的瘋子，兩線交叉，鄉下人因為找瘋子，再次與Sumner線產生交集。所有矛盾集中在最後的房子。男人們找瘋子，Sumner將瘋子帶回家，幾件事情平行發生，最後交叉，導演的這段設計的精妙合理。氣氛逐漸緊張。之前的大段鋪陳最後開始發揮作用。夫妻間的矛盾，之前的強姦事件，英美、城鄉之文化矛盾等，皆浮出水面。
   最終，Sumner一如既往地理性地通過反抗野蠻與邪惡宣洩著心中的憤怒。直到戰爭結束，Sumner一直保持頭腦清醒，並無衝動之處，反抗計劃也是有條不紊地進行。
   
   兔子急了也會咬人，誰都知道這個道理。書生殺起人來，也不輸野蠻人。就像《大象》中的原子核，離核心越遠，越會爆發出驚人的能量。

   究竟Sumner先生為什麼會瘋狂地殺人？
   明者自明。
   自己處在他的位置，去試試就知道了。