駭浪•暗湧•寂滅－－《往生以後》（Hereafter）

Hereafter的常見釋義雖然是「從今以後」，但作為本片片名，應翻譯為它的另一個意思：「往生以後」。


它討論死亡。三個背景、年齡、經歷截然不同的人物，都接觸了死亡：一個曾瀕臨死亡，一個痛失親人，另一個有通靈的異能。片子細膩講述了他們的故事，讓觀眾不能不思考那個終極問題：人死後去了哪裡，死亡對我們意味著什麼。


這部片有點長。最大特點是敘事從容。Eastwood以老年人講古式的耐心，細細交代這些人從哪裡來，做什麼，想什麼，為什麼那麼做那麼想。片子放到一個半小時的時候，三個主人公還各不相干，一個在舊金山，一個在倫敦，一個在法國。我不停自問：這故事要怎樣結尾？


最後，編導還是不得不藉助巧合。雖然是個妥帖的結局，前面也有足夠的鋪墊，但巧合畢竟是巧合，相對於驚濤駭浪的開頭，收梢顯得波瀾不驚。


片子開頭極好，猝不及防，一下子將觀眾捲入故事的漩渦，畫面的呈現成熟流暢，華麗得不著痕跡。整部片的鏡頭和畫面都是如此，大氣但不炫耀，細部纖毫畢露。Matt Damon的角色總是處於暗冷色調，面部特寫也常常半明半暗，暗示他陰陽兩界通行；Cécile De France的角色是法國上層人士，色彩雅麗考究；倫敦的小男孩則全是底層的草根氣息。


不過開篇以後，故事的展開就不再有大驚嚇，而是充滿局部的小衝突小高潮，稱得上悲歡離合，世事難料。生活也是如此，平靜的表面下到處是暗湧，偶爾有起落掀起滔天巨浪，但更多的是無聲無息的寂滅。而悲傷對眾生平等。


Matt Damon沒有演戲的痕跡，這個角色對他挑戰不是很大，他的功夫也做足了；Cécile是典型的法國知性美女，讓人愛憐；初上大螢幕的Frankie/George McLaren兄弟，演了那麼乖那麼好的一對雙胞胎。其他的角色也都非常稱職精彩。Bryce 達拉斯 Howard演一個Matt喜歡的女孩，出場不多，有些時候覺得演得過火，但最後一場被Matt道破心事之後的表演，實在很經典，幾乎是教科書範式。你就看她那雙大大的碧綠的眼睛吧。


似乎編劇Peter Morgan並不信死後有什麼，Eastwood好像也不信。不過就像片中一位醫生說的：「作為科學家和無神論者，我不相信死後的世界，但是作為一個行醫 25年的醫生，看過這麼多生死，我認為那麼多人的瀕死經歷值得研究。」（大意）這大概就是本片被寫出來拍出來的動機之一了。另外，死亡命題雖然不受歡迎，卻是無比重要的概念，我們不應該迴避它。想要思考討論死亡的人不應該被邊緣化。生命的目的是死亡，而不是陞官發財、出人頭地、建功立業、建設國家。這一點要想清楚。我們的一生是為死亡做準備。


也因此，討論死亡，是為生命服務。目的比較清楚，行動才不會偏向。故此大部份（如果不是全部）關於死亡的思考和作品，都是為了安慰／啟發／觸動。。。生者。這一部也不例外。片子對「人死後去了哪裡」這個問題沒有提供答案，主人公最後都稍稍獲得平靜，生活還要繼續。


說過了，片子比較長，儘管故事細膩，還是有些細節顯得冗餘，細膩和冗餘是不同的。比如某些開車的遠景，飛機的遠景，某些重複的對話，烹飪課上的調情，都可以更精煉些。剪掉15分鐘會更好。


個人喜歡的細節則有：Matt睡前要聽迪更斯的有聲書才能入睡，崇拜有聲書的朗讀者，對迪更斯瞭如指掌。都是我很有共鳴的事情。小兄弟兩個照顧吸毒的媽媽那一段，非常感人。至於開頭，啊，開頭實在是非常強大。


《往生以後》是很認真的電影，嚴格講不算文藝片，它的製作相當商業化，不過我們不要拿文藝片或商業片來分類吧，我比較喜歡把片子分成好片和不太好的片。這部是質量很不錯的好片。


想一想死亡吧，它跟每個人都有關。真的，其實陞官發財跟多數人是無關的，但死亡是這世界上最公平的事情，沒有之一。