生活的本質是衝突

電影《屋頂上的小提琴手》改編自舞台劇，在影片中也審慎地保留了很多舞台劇的痕跡。舞台劇的最大特點是充滿了戲劇張力和衝突，來吸引觀眾的注意，而在電影或優美或悲壯的音樂以及曼妙歡快的舞蹈中也是處處呈現出衝突來，使觀眾思考，清楚地看到電影的主題。
一、傳統與變革之間的衝突
影片伊始送奶人特伊就在介紹這個偏僻的猶太人聚集村落的「偉大傳統」，眾聲合唱出一曲Tradition之歌。這個傳統在生活中處處可見，從sabbath到rabbi，而最明顯的是兒女婚姻的matchmaker，父母之命，媒妁之言，是每一個兒女婚姻的指南針，他們被要求服從，儘管自己私下裡各有各的心儀的人選。然而，這個傳統被特伊的三個女兒一一打破，而且一次比一次離譜。大女兒喜歡一起長大的窮小子裁縫，然而富有的屠夫卻率先打發媒人來提婚，特伊爽快的答應了，卻發現女兒喜歡的是taylor而非butcher，在女兒女婿的央求下，特伊只得答應。而二女兒愛上了特伊收留的革命青年Perchik，熱血的Perchik哪是一個坐得住的人，在和二女兒訂婚後就遠走宣傳革命，最後被捕並流放，特伊只得忍痛看著二女兒也遠去西伯利亞同他相會。三女兒就更加誇張，竟然和外教青年Fyedka相戀，特伊再寬容也無法背叛自己的信仰，只有不認這個女兒，儘管最後也給予了祝福。可以說整個影片就是傳統被打破的過程，然而片中也強調了有些傳統是不可能被改變的，特伊也說「有些東西是無法改變的」，傳統和變革之間必須保持某種平衡（正如其他很多評論者所說）。而片中在關鍵情境中出現的屋頂上的小提琴手我認為就是傳統的一個重要的象徵，特伊的台詞也有多處暗示。
二、民族衝突
也就是信仰猶太教的猶太民族和信仰東正教的非猶太民族的衝突。這在一開始就有體現，在介紹完自己的傳統之後，緊接著影片就出現了那些「警察」和非猶太人管轄者的身影，不過這時衝突並不明顯，特伊說他們過他們的，我們過我們的，互不相犯。但是這種衝突在酒館的「斗舞」中有所體現，儘管雙方達到了某種和解，在疑慮中還一起跳了舞，他們也對特伊女兒的婚事給予了祝福。接著在婚禮上俄國士兵突然到來進行火燒、打雜，說明了民族衝突加劇，直至最後猶太人們被趕出這個村莊。在這個衝突中塑造的最動人的一個人物應該就是那個俄國軍官了，他喜歡特伊幽默風趣的性格，和他保持著良好的關係，也同情這些勤勞風趣的猶太人，但是又受到上級的脅迫，幹出違心的事情。幾個給他的神情的特寫都顯示出這個善良的人的內心的痛苦。
三、宗教衝突
並不是太主要，但是很明顯。除了特伊出於宗教原因不能接受三女兒的婚姻外，最令人記憶深刻的場面，就是特伊的妻子Golde去基督教教堂時，在其門外看到的耶穌基督畫像的眼睛時感受到的刺眼和慌張了，顯示出處於緊張的宗教衝突之下的人們對於這個問題的敏感和恐懼。
四、政治衝突
對沙皇的諷刺，一開始就在拉比的玩笑中展現出來。有人問拉比能否給予沙皇祝福，拉比說「願主保佑他遠離我們」。影片中還有幾處對沙皇統治不滿的暗示。最明顯的算是革命青年Perchik，他反對沙皇統治，提倡工人階級和人民實現自主，應該是位共產主義者。後來他在演說中，人群被沙皇軍隊的刺刀砍殺的場景，極為尖刻地顯示出了當時政治上的緊張，革命者受到沙皇暴力鎮壓時的血腥。
五、家庭衝突
這是在生活中最為常見的衝突了，集中體現在夫妻之間，特伊對妻子的嘮叨幾乎無法忍受，妻子又時時埋怨丈夫不同自己的，老是自作主張。但這種衝突又在愛情的溫情中融化，令人印象深刻的是特伊問妻子愛自己嗎？妻子款款說道在結婚25年之後我們日日同床，一起生活，愛情已經成為兩人關係的基石，誰也離不開誰。儘管他們是沒有經過愛情的婚姻，因為他們大概也是傳統的媒妁之言，第一次見面就是在婚禮上，25年的婚姻生活已經是滋生了最偉大的愛情，他們相互理解，在面對家庭變故相互理解，扶持，令人感動。而特伊為了說服妻子同意大女兒同窮裁縫之間的婚姻而編造的夢境又不禁使人莞爾，讚嘆家庭婚姻之中的智慧。
總之，衝突無處不在，他在一個個事件中讓人們糾結、痛苦，又在人們的愛、寬容和智慧中得以化解，但衝突本身永遠不會消失。