兩個女人的遺產

電影的標題叫《後裔》。這個詞在這部片子中究竟意味著什麼？後裔很少強調個體，而更多地表示一群人的共同身份，這個身份的相對面是一個或多個祖先。在這個故事中，這個至關重要的祖先顯然不是他們父系先祖Mr. King，而是使課家族鮮亮而富有的那個曾曾曾祖母，一個夏威夷土著公主。

電影是關於一個女性祖先的子孫，原著作者也是一位土生土長的夏威夷女士，想到這裡，在思考電影中家庭價值觀的體現之同時，忍不住嘗試著用性別的角度再看這個故事。

克魯尼扮演的Matt King雖然是主角，但在故事中幾乎被女性角色包圍，除了物化為土地的夏威夷公主，兩個女兒（不知是否是刻意安排），雖然百分之九十的時間躺在病床上但對劇情至關重要的妻子。另外，Matt顯然不是完美先生，整部電影所出現的其他男性角色也清一色充滿缺陷：妻子好友Kai的丈夫窩囊滑稽，表兄貪圖錢財，Sid大部份時間是個傻帽少年，丈人大部份時間蠻橫無禮，妻子出事時在場的Troy一看就是個四肢發達頭腦空空，Brian Speer就更不用說了：玩弄感情、遇事退縮，很可能還是個奸商。值得一提的是，電影中對Brian Speer的妻子Julie的刻畫要比看起來更重要的Brian來的多。

Brian也是幾個主人公中唯一一個沒有被立體塑造的，這個角色的存在僅僅推進劇情發展：Matt要去找他。主人公的一家在故事中經歷的是一次尋人之旅，也是一趟心靈之旅，一次鞏固了各自身份的轉變。Matt從一個連自己女兒愛吃和不愛吃什麼都不知道的「替補監護人」（back-up parent）和導致妻子出軌的不負責丈夫，到最終把大家團結起來的家庭主心骨，對未來的挑戰做好了準備。大女兒Alexandra從剛出場的酗酒煩校規滿口髒話的不良少女到善解人意的女兒，並一點點肩負其了母親留下的照顧妹妹的責任。Sid最終也得到了正面刻畫（意料之中情理之外，失去父親略有牽強），也是這使他像是融入了這個家庭。這個家失去了妻子和母親，但是卻造就了丈夫、父親、女兒、姐姐、及一個新成員。

一個女人的去世為她的後裔留下了「天堂」夏威夷的大片土地，如果賣出所獲的財富夠幾代揮霍；另一個女人的去世，則為她的女兒和丈夫（在這裡可以被視為是她的後裔）留下了同樣巨大但無形的財富：明白了各自的身份，他們成為更好的人。Matt最終拒絕在購買協議上簽字，為了報復Speer也好有著更高尚的意圖也好，他做了一件事，就是保留祖先留下的東西。億萬美元總有用完的一天，而保存下來的，是土地，是未被開墾的夏威夷，是每個後裔的身份。兩個女人留下了兩份一樣的遺產。