美食是Nigel的大冒險，你呢？

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        Nigel的親生母親廚藝實在一般，笨手笨腳，從不買新鮮蔬菜，永遠用罐頭食品做晚餐。唯一拿手的只有黃油吐司片。說Nigel深愛吐司，倒不如說她深愛著媽媽。
   「無論情況多糟糕，你都不可能不愛那個為你做吐司的人。一旦你咬透堅硬的外皮，吃到鬆軟的麵餅，嘗到暖暖鹹鹹的黃油，你就會永遠沉溺其中。」
    母親溫柔的性格是唯一能夠彌補其廚藝一般的缺陷的特質。比如兒子把她做好的毫不誘人的火腿三明治偷偷扔掉，被她知道也不會挨罵，取而代之是一如既往溫柔的微笑。
   
    「人們往往會對被剝奪的東西，格外的渴望。」
    Nigel究竟渴望著什麼呢？無非是溫柔的愛和細緻的呵護。成長在一個父親專橫母親柔弱的家庭里，Nigel總是希望能夠得到認可。於是不難看出，在母親因哮喘逝世後，他總是想方設法，希望能用美食取悅父親。
    
    他是實實在在愛著美食的。童年幻想自己是食品店裡的售貨員，熱情地為每一位顧客服務，親自從貨架上取下五花培根，卡爾菲利乾酪和樹莓。食物帶給他的親切感，彷彿是這個奇幻世界裡最為美妙的體驗。半夜三更在臥室裡翻著美食畫冊，發出一陣陣讚嘆，這是成人世界所無法真正接近和了解的，只屬於Nigel的親密感。

    父親喜吃甜食，心思卻並不細膩。他用英國最古板的道德準則來要求自己的孩子，甚至是與自己無關的人，比如沙灘上裸露著玩耍的幼童。他認為那些「古怪」的行為是有病的表現，在Nigel流露出對自家園丁的喜愛時，他趕走了Josh，一個熱愛園藝的陽光男孩。

    Josh，不遮掩不羞澀地換上工作服，哼著小曲在花園裡堆肥，背著Nigel聞帕爾瑪紫羅蘭的味道，毫不顧忌地啃著帶泥土的小紅蘿蔔。在一場夏天的雨灑下來的時候，他和Nigel愉快地沐浴在自然的恩惠中。
    Nigel問他，你為什麼愛園藝？他說因為這一切都生機勃勃。
    Nigel問：難道那麼吃蘿蔔不髒嗎？
    他說：「很多所謂髒的東西，並不會對你造成任何傷害，事實上，我認為大多數都對人有益。」
    Nigel：「那味道如何？」
    他說：「你不嘗下怎麼知道？」

    父親興許是愛Nigel的。但是恐怕這種愛里夾雜了一個尷尬的條件，那便是：我希望你能做一個「正常」的孩子。
    
    究竟什麼是正常的呢？對一切新鮮事物都流露出鬱鬱寡歡的鬱悶表情？對親近自然的行為充滿抗拒和排斥？向心出發向父母索取愛卻得不到回應的時候依然對人熱情和友善？

    很多父輩所不願想見的，往往由矯枉過正的自己一手造成。阻止生物順其自然地生長，代價往往是換來過份的熱絡和其內裡的漠視。
    
    母親去世後，廚藝驚人有清潔癖好的瓊再次把這個幾乎要破碎的家縫合起來。她成為了繼母，用她戰無不勝的酥皮檸檬派和緊身衣下的「動人」曲線征服了父親。

    她著實是個有趣的角色。既奔放又傳統，既堅強又脆弱，既細緻又好勝。既神經大條又纖細敏感。可是Nigel始終沒有接納她。
   他懷念著母親的黑膠唱片，伴著音樂與她的碎花連衣裙跳舞。在廚房，在每週三的家政課上，他帶回親手製作的甜點，和繼母爭奪父親的胃口。他甚至偷偷模仿瓊的酥皮檸檬派秘方，以挑戰繼母的家庭地位。
    他以為能夠取悅父親，以為能夠阻止瓊取代母親地位。然而一切都是徒勞，他無能無力，因此只好專心享用美食。
    瓊說，如果襪子有個洞，就一定要補上。世事難料，我們必須讓生活繼續，我們要接受現實。

    直到父親去世，Nigel選擇與繼母冰冷地告別，微笑著提著裝有母親相片的箱子離開了家，離開了哭哭啼啼叫他留下的繼母。

    「整個世界任你選，只要你夠勇敢。如果你有膽量，就做好準備冒險。」年輕的男人告訴他。17歲的Nigel提著行李揣著膽量去了倫敦SAVOY做廚師。後來成為了BBC美食欄目的評論員，給雜誌寫美食專欄，寫很多有關美食的書，並根據童年經歷寫成自傳——Toast.

     Nigel在一次採訪里說:
     "Eating, and that feel of food in the mouth, is all part of comfort and affection and warmth, and I think that a lot of the reason that I turned to food was because I was actually quite a lonely child."
     「吃東西和那種食物在口腔裡的感覺，是一種愉快和溫情的安撫，我想我投身於美食的世界是因為實際上我曾經是一個十分孤獨的孩子。」

    一直以來，Nigel被剝奪的是來自父親的理解和有關美好和自由的體驗，所以他格外渴望得到真誠的認同和永恆的安慰。最終，他選擇了逃離。他並沒有成長在一個快樂的家庭，卻如當年的玩伴說的那樣，他終會因此成為一個有趣的人。
    

    這大概就是所有孤獨的孩子在這世間，能夠得到的唯一安慰。美食的世界彷彿讓Nigel的一切都物歸原位，就像是吐司在他心中是永恆而不可取代的美味一樣自然正確。