只有披髮的病人，不見溜躂的鬼魂

繡花鞋作為傳統的恐怖意象，已經成為國人心目中共有的驚悚情結。影片深知繡花鞋和傳統民俗的關係，走了一條民族風格的懸疑路。但對於繡花鞋經典恐怖意象的地位來說，不從廣電那裡借兩隻鬼怪出來溜躂溜躂，只堆砌無關痛癢的傳統民俗只能使故事越發的膚淺平淡。差強人意的故事更是無法承受得住現實批判的主題，故事情節嚇唬不了人，還徒增說教的乏味。於是這條民族風格的路走著走著也就迷了路，繡花鞋完全成了一件擺設，恐怖屬性已經蕩然無存。一部關於繡花鞋的鬼故事儼然人工變性成了一場關於封建傳統的民族風。
每個民族都有自己的靈異鬼怪傳說，這些靈異故事也都帶有自己的民族烙印，有著純粹的民族風格，鬼故事就是專屬於中華民族的具有濃郁中國風色彩的靈異故事。影片在對民族風格的把握上要比故事情節好的多，從軌道電車的大上海轉場到江南水鄉式的民國小鎮，釀酒坊到蘇繡，每一個意象都是地道的民族風味道。在鬼故事的情節發展的編排上也極具民族特色，因不守婦道被代表傳統禮教權威的鄉紳三老處以「浸豬籠」的極刑，冤死者頭七還魂報復。而在整個故事中更是點綴了很多中華民族對逝者祭祀緬懷的傳統，諸如中元節的社戲， 前方一排空椅子是「他們」的專座；河中放花燈，花燈打轉，逝者靈魂被縛；花燈靠岸，逝者位列仙班；花燈入水，逝者投胎轉世。這些關於死人的儀式性傳統對於恐怖氛圍的營造很有幫助，也讓全片的民族傳統味道濃厚。可惜的是這些民族元素和故事情節本身出現了嚴重的脫節，影片只顧著挖掘傳統恐怖意象，而對能否將這些恐怖意象整合到一個故事中並發揮它們的作用卻完全沒有考慮。
即便如此，影片對於鬼故事必須融合在傳統民族風格中的做法還是堅持到了每一個細節。 影片的畫面有種刻意加濃的效果，色彩有時候也是一種識別標記，繡花鞋的故事主打中國傳統的紅色，接近血液顏色的紅色有特殊的恐怖寓意，愈發鮮紅愈發恐怖。紅色已經成為中國的「國色」，血紅色的長衫配上一頭黑披髮的蘇二和慘白色的長衫配一頭黑披髮的貞子顯然來自兩個不同國度的民族。而在恐怖段子的表現上，除了中國紅之外，就是靈堂棺木，兩者也都是民族的恐怖意象。
貞夫人站在刻有「松貞柏操」牌坊下的畫面是影片中極富象徵性的一筆，故事的基本情節也都圍繞在所謂的貞操上了。恐怖故事講著講著就替換為懸疑故事已經是國產恐怖片一貫的伎倆，而所謂懸疑也在小男孩自我暴露式的沉默中變得真相大白。王理事的翻轉既成了故事的轉折也改變了主題，影片似乎把反封建反迷信當成自己的使命了，滿含對封建吃人社會的批判，對自由新生的嚮往。把那些受封建迷信毒害的水鄉居民當成了鬼，把持輿論和公正的衛道士鄉紳三老、恪守婦道近乎絕情的貞夫人都成了謀殺和批判的對象。世上本無鬼，封建迷信本身才是鬼。儘管王理事對迷信的批判甚為激烈，但是故事的結尾仍然遵循傳統的「好人好報，惡人惡報」的因果報應論，蘇二醒來，兒女團圓；王理事不便報復，只要藉以小混混之手來除掉。以鬼故事的名義去反對迷信，可見國產的恐怖電影處於一個多麼變態擰巴的狀態。