拯救大兵瑞恩中的功利主義

        功利主義（Utilitarianism）認為人應該做出能「達到最大善」的行為，所謂最大善的計算則必須依靠此行為所涉及的每個個體之苦樂感覺的總和，其中每個個體都被視為具相同份量，且快樂與痛苦是能夠換算的，痛苦僅是「負的快樂」。不同於一般的倫理學說，功利主義不考慮一個人行為的動機與手段，僅考慮一個行為的結果對最大快樂值的影響。能增加最大快樂值的即是善；反之即為惡。邊沁和密爾都認為：人類的行為完全以快樂和痛苦為動機。米爾認為：人類行為的唯一目的是求得幸福，所以對幸福的促進就成為判斷人的一切行為的標準。這是功利主義的主要概念。
        在《拯救大兵瑞恩》中，我們可以看到，整個營救行動無外乎就是一次生命的選擇，犧牲多人去營救有重要意義的瑞恩還是放棄營救，這是一個困難的抉擇，這個困難的決定就由功利主義來決定。功利主義在不確定性情況下缺乏解釋力，在影片中，按照一般的功利主義思維，拯救行動（拯救瑞恩一人）預期的後果可能是以8個人的犧牲為代價，但實際後果是，小分隊在犧牲兩名士兵之後找到了瑞恩，並且他留了下來與戰友一起並肩作戰，取得了意想不到的大勝利。從實際後果看，拯救行動絕對符合功利主義要求，但這種後果預測的困難可能造成決策的失誤，此時功利主義的應用出現困難，而把我們推向了一個艱難的境地的法律、道德、人情正是造成這個困難的根本原因。
可以說，在影片中的每一個部份無不充斥著功利主義的身影，從營救行動確定之前我們就必須開始選擇，營救中隊員們一個個犧牲的過程同樣也是選擇的過程。繼續還是放棄一直縈繞造我們腦海，不確定性太多，道德的譴責、人性的判決然我們實在太難選擇。這就像是一場賭博，當然影片選擇了繼續營救，結果是客觀的，但也伴隨了很大的危險性。很多人也在問值不值得的問題，而有人說過問這個問題本身就是一種悲哀和落後。我們不能僅僅根據生命的數量簡單得出我們的結論，試想，如果是這樣的結果，那營救人員就完全沒必要搜救了。進行功利主義下利益的比較，我們要明確的是我們決不能僅僅針對具體的一個例子中的利害，因為道德的約束下，我們所要解決的是很長一段時間內的秩序構建，也正是因為這樣，才會帶給我們裁判上的困難。可能，在《拯救大兵瑞恩》里，不考慮任何以後的影響，那麼對其利益的考量，就是一個簡單的數學問題，很容易給出營救結論，也許這也是功利主義的表現吧