星空與收割季節

看完這部慢節奏的電影已經到了午後的六點鐘光景，窗外盛夏的陽光依然灼眼，燦爛地如同影畫中屢屢回放的從空中低掠拍攝的美國東部平原的收穫季節。It’s harvest time. 用史崔特的女兒羅斯的話說。這樣的鏡頭與滿天繁星在影中從開幕就交替出現，Look up to the sky, Rossie. The sky is cheerful with stars tonight. 73歲的阿爾文•史崔特在出發前往探望數百英裡外病中的弟弟一次與女兒在庭院夜談時說，女兒便出神地凝視漫天的繁星。繁星中大概藏著她的孩子們的眼睛，鋪開在她面前，也是父親的心願和心情。女兒生來便口吃，往往被人們誤以為也有智力障礙，一次與她無關的大火失事燒傷了她的一個孩子，州政府便剝奪了她撫養四個孩子的權力，從而與老父親生活在了一起。父親是二戰的老兵，老伴早逝，年紀上來後已一身疾病。站立極為困難，需要拄著雙拐步行，視力也很成問題。一次接到電話，得知弟弟萊爾得了中風。兄弟倆由於不合，十年沒說過話。阿爾文覺得該去看看他，解決一下兩人的矛盾。兄弟倆曾經親密無間，在明尼蘇達的農場和父母一起度過了艱苦然而快樂的時光。正如，阿爾文時常回憶兩人當年坐看星空暢想的情景，I want to make peace, I want to sit with him, look up at the stars... like we used to do, so long ago. 由於視力問題無法取得駕照開車，阿爾文把1966年份產的老割草機組裝成了一輛貨車。於是，阿爾文開始了他解開與弟弟之間矛盾的漫長旅程。
路上，他遇見了形形色色的人，有懷孕出逃的少女，每週在上班路上都會撞死兩頭鹿的歇斯底里婦人，善良神父和退役老兵，故事在每次的交談中娓娓展開他的一生。就像影片間歇嵌入的麥田收割情景，他開著割草機進行的這樣的一次旅程也同時在收穫著自己的一生。在與同為二戰退役老兵的對談中，阿爾文痛苦地回憶起了當年自己在戰場上當狙擊手誤殺同伴的經歷，那個晚上，他又一次地仰望了星空，去面對故去的兄弟們。到最後，兄弟重逢了，萊爾看著哥哥的貨車，沒有多少話說，在繁星下悠揚的音樂中結束了故事。
畫面溫暖，配樂溫和。《史崔特先生的故事》，如同它平實的名字一樣，是遙遠而親切的。