當年的社會現實 永久的警世意義

    影片著力塑造了黑人警官維吉的英雄形象。維吉正直,善良,堅持真理,支持公道，又具有高超的兇殺案破案能力。當他身處種族歧視嚴重的密西西比州時，對那無知警察的無理拘捕只能忍讓；面對警官比爾的傲慢輕視，表示寬容，必要時亮出身份，不卑不亢。他對比爾明確指出：他抓錯了人，盡到一個警官應盡的職責。在死者妻子的要求與比爾的激勵下，答應參與破案；面對四個歹徒欲將他置於死地，毫無懼色，一身豪氣，奮勇搏鬥。他對有錢白人先是給予禮儀，對他惡意影射的語言置之不理，挨了一下後立即還以更響亮的一記耳光。即便是對本無好感的白人，也決不冤枉。他的這些行為，充分表現出他的優秀品質；而這些品質,無論對哪個種族,對哪個階層的人來說，都是難能可貴的。
  影片描述的故事，是發生在1962年，即馬丁.路德.金率二十萬人向華盛頓"自由進軍"的前一年，地點在密西西比州。影片如實地反映了當時當地種族歧視情況嚴重的社會現實：那些無知愚昧的白人對黑人極為仇視，有的敢當面罵維吉「黑鬼」，有的輕易就做歹徒去追殺維吉；那白人有錢人居然敢給黑人警官一記耳光，還說如在幾十年前會一槍斃了他。但也有那死者的妻子，堅持要維吉來辦她丈夫的案子，可說是個明白人。而警長比爾更是從開始對維吉傲慢無禮到肯定他的才幹；從激勵他留下參與辦案到又誠心希望他離去以免遭不測；帶他去到一個黑人汽修工家住宿；及時幫維吉解除十分危急的境況，還給了一白人歹徒狠狠一拳；對那有錢白人對維吉的無禮很表反感，而對維吉還他的一記耳光，在心裡深表稱許；最後，親送維吉上火車，微笑著真誠地要他「保重」。可見，比爾的所作所為，代表了有良知的美國人，是當時美國時代精神的一個方面的反映。從而，到1964年，詹森總統簽署了「人權法案」。
  影片中還有兩處細節描寫了黑人：一是黑人汽修工對維吉來他家表示高興；再是有錢白人的僕人對他的主人瞪了眼睛，微微搖頭。這些，影片都有其用心。
  時代前進了。類似影片中那種嚴重的種族歧視的事，現今雖不能說完全沒有，畢竟不會重現，而種族偏見的情況隨處可見。影片是有它的永久的警世意義。