不僅僅是空戰片，是最好的一戰電影之一

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       曼弗雷德·阿爾布雷希特·馮·里希特霍芬（Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen，1892.5.2—1918.4.21） 。一戰中德軍最偉大的飛行員。一生擊落敵機80架。在古典空戰時代保持了紳士般的戰鬥方式：擊落敵機而不射殺敵飛行員。在影片中，主角用「We are sportsmen, not butchers!」這樣的台詞表達了這種精神。里希特霍芬所率領的普魯士第十一狩獵大隊彙集了德軍最優秀的飛行員，他的戰友們個性鮮明，每個人的戰機都有自己所屬的經典塗裝標誌：愛心（另一位著名Ace,沃爾夫），海盜骷髏，紅龍，小丑等等。而他們的隊長，被稱為王牌中的王牌（Ace of aces）的里希特霍芬更是不顧機械師、空軍司令及戰友們的一致反對，將自己的戰鬥機塗裝成全紅色，以此來吸引更多的敵機向自己進攻並將他們一一擊落，影片中里希特霍芬如此解釋自己的行為：「I don't want them to be surprised, I want them to be scared.」。自此，廣袤天空中飛馳而過的紅色閃電，和他的「空中馬戲團」成為了協約國空軍最大的噩夢。而恐怖的里希特霍芬，則在敵方英國空軍的宣傳中被稱作「紅男爵」——The Red Baron。
       里希特霍芬如此戲劇化的傳奇，也在後世的許多文學、電影藝術作品中被反覆提及、引申或者改編。其中最為著名的當屬機動戰士高達中的經典角色夏亞·阿茲納布。同樣作為王牌飛行員的他，所有座機均採用全紅色塗裝。這是原著作者向里希特霍芬的致敬。
影片以一個唯美的鏡頭展開了主角里希特霍芬的傳奇一生：里希特霍芬與弟弟（後來的另一位王牌飛行員）一同騎著戰馬在山野中追逐天空中的戰鬥機，最後里希特霍芬望著天空向著頭頂滑翔而過的飛機在馬背上張開了自己的雙臂。——在之後的劇情中，協約國的轟炸機夜襲基地時，里希特霍芬也說到：「I've got wings.」——以呼應了片頭的這一幕。而之後里希特霍芬和三位戰友一起冒險殺入敵占區向死去的對手飛行員獻花圈，更是令人印象深刻，更是成為全片的主要基調。
作為一部空戰電影，全片有多場精彩的空戰戲。講古典空戰時代的所有元素和戰術，空戰格鬥、追逐、遊獵、逃跑、迫降，飛行員手勢，掏出手槍射擊等等全都展現了出來。然而，有趣的是，全片在對於里希特霍芬一生最為重要的兩場戰鬥：擊落英軍王牌飛行員蘭諾·郝克少校並由此獲得「藍色馬克斯」 勳章的一戰；以及最後里希特霍芬戰死的一役，都採取了留白和一筆帶過的處理方法。
       對於前一戰，我所理解的是，正如里希特霍芬一生所遵循的紳士般的戰鬥方式，殺死敵人並不是一件值得高興值得誇耀的事。里希特霍芬在蘭諾·郝剋死後，急忙趕到了墜毀現場，並收藏了敵人的座機標識。而之後，隨著女主角對於里希特霍芬思想的重要影響，主角更是徹底地拋棄了開頭那種意氣風發的帥氣飛行員的形象，全片的基調也逐漸變得灰暗。里希特霍芬開始認識到戰爭的殘酷和無意義，以及作為軍人，無論是敵是我，生命是如此脆弱。而他，全軍全國人民愛戴和尊敬的大英雄「紅男爵」，也不過成了戰爭中的一顆棋子，被用以鼓舞士兵，被用以欺騙他們——自己也可以像里希特霍芬一樣英勇殺敵而永遠不會戰死。於是，緊接著的每一場空戰，里希特霍芬的戰友們相繼戰死，沒有光榮勇敢的殺敵，沒有「紅男爵」英雄般的一騎當千，有的只是一個個年輕生命的凋零。而里希特霍芬的臉上的表情也在每一次產生著細微的變化。直至最後其通過自己的小說和向普魯士國王的攤牌來表達自己對於戰爭絕望的思考。
       而對於里希特霍芬一生中的最後一場空戰，影片中只留下了朝陽下，即將起飛的里希特霍芬轉過頭來向著女主角的最後一抹微笑。這讓我想起了《最後的武士》里片尾天皇和Nathan的對話：
        ——「Please，tell me how he died.」
        ——「I'll tell you, how he lived.」   舉報