信仰與自由

在大多數影迷的印象中，導演尤里西•塞德爾的作品從不迴避那些驚世駭俗的題材，比如，性與宗教，以及人性的墮落。和很多有抱負的歐洲導演一樣，尤里西•塞德爾對於這些題材的選擇只是把它們當做探討人類精神世界的載體，而非故意賣弄。如同他自己所言，「我從不羞於展示那些人們不敢直面的道德、文化禁忌。但這要和人物與故事的核心有關，否則純粹為了製造駭人的效果而拍那些場面是很蠢的，也不是我想做的。」
繼上一部《天堂：愛》之後，這位奧地利導演交出的這部《天堂：信仰》仍然執著地秉承了他的理念。作為三部曲結構的第二部，女主角安娜-瑪利亞是上一部電影主角特瑞莎的妹妹。作為一名狂熱的天主教徒，她幾乎屏蔽了一切世俗生活，無心照顧截癱的丈夫、沒有教友以外的朋友、拒絕酒精與娛樂、認為電視中播放的一切充滿污穢……安娜-瑪利亞的生活就是在工作之後懷揣著聖母像遊走在各個住宅區，挨家挨戶不厭其煩地敲門，對人們說「流浪的聖母來看望你們了」。她要求後者為這尊雕像提供一個空間供奉，並帶領人們一起禱告。這種執著得近乎狂熱的做法引來了不同的反應，有人將之拒之門外，有人出於禮貌而應付，有人認真地與其辯論。安娜遭遇了無神論的中產階層、沒有身份的移民、窮困的酒鬼以及底層的失意者。在安娜心中，每一次傳教被拒，都像徵著這個世界的淪陷以及上帝對自己的考驗。
與此同時，她最應該施予幫助與照顧的丈夫卻被她厭棄於家中。這個殘疾的男人無法接受妻子的古怪舉止，更無法忍受對自己的冷漠。安娜在家中每天必行宗教儀式，比如一邊演奏電子琴一邊動情地演唱聖歌，或者跪在聖像面前，脫光衣服用皮鞭抽打自己。
與媒體渲染的噱頭不同，相比於上一部《天堂：愛》對於性的直接描寫，這部影片其實克制而冷靜。影片中的那些橫平豎直的靜止鏡頭讓整部電影充滿肅穆和死寂的氣息。導演尤里西•塞德爾經常將攝影機對準深邃無人的走道和安娜本人整潔得如同無人居住的房屋。這些冷色調的畫面和靜止的構圖完美地映襯著一個狂熱者的偏執內心。
尤里西•塞德爾本人以每部電影拍攝前超長的準備時間聞名於電影界，這部電影也不例外。在開拍之前，導演帶領著團隊抱著聖母像一家一家採訪信徒與教會，與他們探討對信仰的看法，就如同影片中狂熱的安娜所做的一樣。這直接影響著女主角對人物的塑造，也為影片的真實氣質打下了良好的基礎。
其實，影片中除了對女主角偏執傳道的描述，一些細節也透露著導演更複雜的意圖。安娜的丈夫被設定為一位不拒斥世俗生活的穆斯林，而安娜本人則在醫院工作，她工作時，要操弄著象徵科學精神的精密儀器為病人診療。而這兩個設定似乎都與她的信仰相悖。影片並未直接描述這之間的衝突，但這背後引而不發的尖銳矛盾卻更加深刻。在這部沉重的電影中，其實總會穿插著引人發笑的細節，但笑點背後卻又都是愚昧與無奈。最終，因為丈夫不堪忍受現狀，兩人之間爆發了一場肢體衝突。安娜無法理解為何自己如此虔誠還會遭受這樣的折磨，她開始用抽打自己的皮鞭打向聖像……
有人說，《天堂：信仰》直面了宗教對人的控制，但實際上，導演想傳達的遠非如此簡單。西方電影中的宗教題材司空見慣，其中很多都並非要證明神的存在與否，更多的是通過影片中人物的論辯與故事的演進激發起人們的獨立思考，思索神明與世俗的關係、對於信仰與迷信的界限以及人的自由意志的力量。這才是這類電影真正的價值所在。