《The Aviator》：霍華德·休斯的謎樣人生

      霍華德·休斯1905年出生於德州休斯頓，16歲喪母，17歲喪父。其父以買賣租賃德州油井及發明深井鑽頭致富，留下巨額遺產。休斯對飛機興趣異常濃厚，常與工程師討論改善飛機性能，甚至親自設計出一架飛機——休斯一號。1935年，休斯親自試飛五次，平均時速352.39英里，打破了法國人創下的314.32英裡的世界紀錄。1939年，休斯入主環球航空公司，迅速扭虧為盈，風光數十年，是美國第一位億萬富翁。在好萊塢長大的休斯對電影興趣同樣濃厚，1926年他買入125家劇院的控制權，拍攝的《地獄天使》深受觀眾喜愛，他的名字也常與好萊塢女星聯繫在一起。50年代，一場空難讓休斯的健康狀況岌岌可危，聽力幾乎全部喪失，神經官能強迫症時常發作，需要長期使用嗎啡來減輕頭痛與背痛，逐漸過起隱居生活，日益與世隔離。
      儘管對於霍華德·休斯的出生日期仍然有爭論，一般認為霍華德·休斯1905年12月24日出生於美國德克薩斯州休斯頓。其父母為老霍華德·休斯和Allene Gano Hughes。老霍華德·休斯是鑽探石油使用的雙錐旋轉鑽頭的發明者和休斯工具公司的創辦者。老霍華德·休斯發明的鑽頭在石油鑽探史上具有革命意義。但是霍華德·休斯的父母在其十幾歲的時候雙雙故去，霍華德·休斯繼承了其父親的大部份遺產。在十幾歲的時候，霍華德·休斯宣稱其人生目標為成為世界上最好的高爾夫球員，世界上最好的飛行員和世界上最好的電影製作人。霍華德·休斯一生曾經在很多優秀學校就讀，但是從來沒有能夠拿到一個學位。他曾經就讀的學校有位於 麻薩諸塞州西牛頓的Fessenden School，加利福尼亞Ojai的Thacher School，加州理工和Rice Institute（現Rice大學）。在Rice就讀期間霍華德·休斯繼承了其父親的公司，霍華德·休斯輟學。
      霍華德·休斯利用其繼承的財產躋身電影界。一開始霍華德·休斯並不被電影界看好，認為他只是一個富家的紈絝弟子。但是1927年他發行了他拍攝的處女作《Everybody's Acting》和《兩個阿拉伯騎士》，兩部電影都獲得了商業成功。《兩個阿拉伯騎士》獲得了奧斯卡最佳喜劇片導演獎。1928年的《The Racket》和1931年的《The Front Page》都獲得了奧斯卡獎提名。他花費了空前的400萬美元私有資金自編自導的空戰史詩片《地獄天使》和他1932年製作的《傷疤臉》都成為了非常成功的影片。霍華德·休斯最知名的電影為Jane Russell主演的《歹徒》。由於在《傷疤臉》中的暴力情節和《歹徒》中的暴露鏡頭，這兩部影片遭到當時電影工業界的嚴格審查《傷疤臉》後來於1983年重拍。
      休斯來到好萊塢後，就開始了他波瀾壯闊的泡妞事業，第一個被他看上的是默片時代「最漂亮的女孩」比莉·德芙，他先後用錢搞定了比莉的老公和自己的老婆，讓他們分別離婚，可是他們倆沒有結合，比莉不辭而別，有人說是因為休斯跟簡·哈囉的情緣，有人說是因為休斯對比莉過度監視，但比莉自己說是個人原因，並說她當時深愛休斯。
1935年，休斯認識了正在拍片的凱薩琳·赫本，當時赫本對休斯沒有什麼好的第一印象，但很快休斯發動了洪水般的愛情攻勢，他駕駛偵察機赴約會，和她一起燭光晚餐。1937年1月，當休斯成功打破橫跨美洲大陸飛行紀錄之後。他跑到機場的一個電報亭里，給赫本發去了這樣的文字：「已經降落。很安全。在紐瓦克。愛你。霍華德。」那一年，他倆開始同居。在一段時間裡，兩人感情很好。休斯駕駛著飛機帶著赫本在美洲各地遊玩。「完全是天上的生活」，赫本後來回憶道。有一次他們甚至從紐約59大街的橋底下起飛，飛了一段之後，感覺天氣太熱，就在長島中間停下來游泳。1938年3月，休斯前往芬威克拜會赫本的家人，遭到了這個北方家族的冷淡。更糟的是，赫本的前夫魯德羅·史蒂芬不時出現在他們面前，而赫本家的人對他的熱情明顯超過休斯。這給二人的關係增添了一道裂痕。之後他們的感情出現問題，兩個人的個性都極為強烈，在事業上發生了許多爭執，赫本甚至因為被RKO炒掉威脅要跳樓。在38年休斯完成個人第一次環球飛行後，他向赫本求婚，當時赫本沒有答應，休斯說，給你三天時間考慮。這讓赫本感到很壓抑。他們倆的媒人加里·格蘭特試圖勸說休斯讓步，但休斯拒絕了。一切難以挽回，兩人分手。
      這段感情被看作是休斯最後一段真正的愛情，此後他開始了壯麗到靡爛的獵艷之旅，他的目標名單上有那個時代幾乎所有的一線明星：金吉兒·羅傑斯、貝蒂·戴維斯、簡·賽門絲、蘇珊·海華德、吉恩·蒂爾尼、麗塔·海華絲、瑪麗安·瑪什、拉納·特納、艾娃·嘉德娜、簡·彼得斯等等。據說只有瓊·芳登和伊莉莎白·泰勒沒有上鉤。他的追求方式是難以拒絕的，本身家財萬貫，又英俊瀟灑，而且還有一招殺手鐧：送一枚結婚戒指給自己的獵物，同時賭咒發誓要和她共結連理。有的時候他甚至使用出這樣的手段，找一座小教堂，請一個人做牧師的裝束，假意宣佈婚約已經得到上帝的見證――若干年之後，這些非法婚姻將令負責休斯遺產訴訟的律師們大傷腦筋。1948年，休斯買下了整個雷電華（RKO）電影公司的控制權。他在源源不斷地製造美女影片的同時，也在以驚人的速度擴充自己後宮。休斯往往會在翻閱雜誌的時候，突然指著某張封面說：「我要這個女孩！」――於是他的手下就趕緊找到她，許諾休斯先生可以讓她成為電影明星，然後為她專門開設舞蹈和台詞訓練課程，為她修整牙齒和訓練形體。曾經有一家八卦雜誌統計，某一時間段內，休斯在洛杉磯藏有「164個女朋友」。但是在雜誌出版的當天，休斯的手下就接到了命令：把這一期的所有印本全部買空。貝蒂-戴維斯的老公發現了霍華德-休斯同自己老婆有染，並偷拍了他們約會的全過程，億萬富翁出資7萬5千美金買下了這卷錄影帶，並堵住了貝蒂老公的嘴。 這就是霍華德·休斯，美國曆史上最牛的花花公子，他得到了那個綽號：「世界上最偉大的好色之徒The World's Greatest Womanizer」。
      霍華德·休斯終生都是一個航空愛好者，一個飛行員還是一個自學成才的航空工程師。霍華德·休斯14歲開始學習飛行。他創造了很多飛行世界記錄，在掌管休斯飛行器期間還設計並製造了幾架飛機。他設計的飛機中最重要的應當為休斯H-1賽手。1935年9月13日，在試飛過程中霍華德·休斯駕駛H-1創造了566公里/小時的速度記錄。1937年1月19日，霍華德·休斯駕駛一架改裝過的H-1創造了7小時28分25秒從洛杉磯到紐約的飛行記錄，平均飛行速度518公里/小時，之前的記錄為其創造的9小時27分。H-1賽手包括若干項創新設計，例如流線型機身，可收放起落架，向機身找平的鉚釘和接頭以減少空氣阻力等。零式，Focke-Wulf FW190，F6F地獄貓等二戰期間的戰機都受到了H-1的影響。1975年，霍華德·休斯使用的H-1捐獻給了位於華盛頓哥倫比亞特區的史密森尼博物館名下的國家航空太空博物館。1938年7月10日霍華德·休斯駕駛一架洛克希德Super Electra創造了91小時環球飛行的世界記錄。1938年休斯頓的威廉 P. Hobby機場被命名為霍華德·休斯機場，但是由於人們反對使用仍然健在的人的名字命名機場，該機場的名字後來又改回了原名。
      霍華德·休斯一生獲得了很多獎項。包括1936年和1938年Harmon Trophy，1939年Collier Trophy和1940年的Octave Chanute Award。美國國會為了表彰其環球飛行的功績專門頒發了一枚國會獎章。據《紐約時報》報導霍華德·休斯從來沒有去華盛頓哥倫比亞特區領獎，最終美國總統哈利·S·杜魯門把這枚獎章寄給了霍華德·休斯。1938年，曾做過好萊塢特技飛行員的跨大陸及西部航空Transcontinental and Western Air (T&WA)執行主管威廉 John Frye購買了一批33座的波音307型客機。這種客機是世界上第一種有增壓艙的客機。威廉 John Frye通過遊說同樣為航空前衛人士的霍華德·休斯獲得了足夠的資金而霍華德·休斯則成為T&WA的最大投資人。由於霍華德·休斯的推動，T&WA在四十年代和五十年代一直是最先進客機的積極購買者。在休斯的管理下，T&WA取得了長足進步並更名為環球航空Trans World Airlines, TWA。TWA於2001年被美國航空(American Airline, AA)併購。
      霍華德·休斯1932年創辦了休斯飛機公司，目的是為了將戰鬥機改裝成H-1型競速飛機。公司位於洛克希德飛機公司加州博班的一個飛機倉庫，當時是休斯工具公司的一個分部。二戰期間，休斯飛機公司成為了一個主要的軍機供應商，此後1947年又成立了直升機部門。1948年休斯在飛機公司創建了一個新部門， 休斯空間集團。此後成為一個獨立的公司。1961年成為休斯空間與通訊公司。 休斯飛機公司在1985年被通用汽車收購成為休斯電子。1990年代末又被通用汽車出售。一部份後來被併入麥道公司，並最終由於麥道被併購而加入波音。公司的另一部份在1998年被雷神合併。1946年7月7日，霍華德·休斯在試飛XF-11時飛機發生故障墜毀於比華利山莊。飛機撞毀了三棟房屋並引燃大火。霍華德·休斯受傷後被剛好在附近訪問朋友的美國海軍陸戰隊軍士長威廉 L. Durkin救出。霍華德·休斯在這次事故中折斷了領骨六根肋骨並受到大面積三度燒傷。很多人認為在其治療過程中大量使用的嗎啡和止疼藥導致霍華德·休斯後來的鴉片癮。他標誌性的小鬍子就是在這次事故後為了遮蓋上唇的傷疤而留的。
      當二戰臨近之時，霍華德將他的全部精力都投入到建造軍用戰鬥機上。但他的保密措施以及對軍事協議和標準化材料的藐視，使他一直得不到政府的合作合同。著名的造船專家亨利·凱澤幫助霍華德取得了一份"三個月內造三條飛船"的價值1800萬的合同。對霍華德來說，這些條件是根本不可能實現的，他最終也只造成了一條飛船，而且是在戰爭結束之後。這條飛船隻飛了一次，這就是霍華德·休斯一生付出最大努力的飛機是H-4大力神，人們通常把這架飛機稱為「雲杉鵝」 （這架飛機實際上大部份是使用白樺木製造而不是雲杉）。H-4是一架巨型水上飛機，至今還保持著最大翼展的世界紀錄。其機身高度同空中客車A380相同，為並列世界第一、但是如果去掉起落架的話H-4就要高於空中客車A380。其長度僅次於安-225，波音747和空中客車A380居世界第四位。霍華德·休斯親自操縱她於1947年11月2日飛行了1英里。這架飛機是為美國在第二次世界大戰中的應用製造的，但是在二戰結束後才完工。美國參議院組成了一個調查委員會並把霍華德·休斯傳到華盛頓解釋為什麼沒有能夠在戰爭結束前交貨。但是這個調查委員會在提交最終報告前就解散了。
      1960年美國總統選舉前，理察·尼克森被揭發其兄弟曾接受霍華德·休斯20萬零5千美元的貸款而且從未償還而落選。水門事件中，被闖入的辦公室屬於霍華德·休斯的僱員。1972年中央情報局請霍華德·休斯幫助打撈一艘在夏威夷附近沉沒的蘇聯潛艇。霍華德·休斯以採集海底錳結核為名製造了一艘深海潛艇Glomar Explorer來進行此項秘密工程。1974年打撈工作開始，但是在打撈過程中發生的機械故障導致潛艇斷裂，半艘潛艇落到了海底。很多人認為在失落的半艘潛艇中有蘇聯海軍的密碼本和核飛彈。在打撈上來的半艘潛艇中美國獲得了兩枚核魚雷和密碼機，6名蘇聯海軍人員的屍體也被打撈上來。工作人員為這六名蘇聯海軍人員舉行了正規的海葬並進行了電影記錄。
      50年代末，曾經是美國最引人矚目的人之一的霍華德·休斯徹底從公眾的視線中消失。儘管小報經常報導關於霍華德·休斯的謠言，但是這些消息多半無法得到證實，例如不同的報紙曾經多次報導過霍華德·休斯的死亡。霍華德·休斯在很早就表現出來，在30年代，霍華德·休斯的朋友說霍華德·休斯在吃他最喜歡吃的豆子的時候對豆子的大小非常介意，要用一個特殊的叉子把豆子按大小排序後再吃。在拍攝The Outlaw的時候，霍華德·休斯對Jane Russell的衣服的小問題表現出非常的執著，聲稱衣服上的褶暴令Jane Russell的乳房看上去像是有兩個乳頭。後來他給工作人員寫了一個詳細的備忘錄說明如何處理這個問題。霍華德·休斯最終陷入了徹底的隱居狀態，每天把自己鎖在黑屋子裡面。儘管他有一個隨叫隨到的理髮師，霍華德·休斯每年才剪一次頭髮和指甲。在霍華德·休斯居住的地方通常會有好幾個霍華德·休斯高價雇用的醫生，但是霍華德·休斯很少讓他們看病而且不聽他們的。在他生命的末期，霍華德·休斯的圈子裡主要為摩門教徒，因為他認為只有摩門教徒才可以相信。
     在這一階段，霍華德·休斯對古柯鹼，地西泮等多種藥物上癮，並且越來越虛弱。很多傳記和小說里說他用牛奶瓶裝尿，並且用紙巾盒做鞋。但據報導他僅有一次馬桶漏水的時候用紙巾盒做鞋以「保護」自己。他堅持拿東西的時候要墊上紙巾，這樣可以把他和細菌隔開。霍華德·休斯很年輕的時候就感染了梅毒，在三期梅毒階段他的手上長了小水皰，一般認為醫生曾經在這一階段告誡他不要同別人握手，霍華德·休斯把這不和別人握手的習慣保持了終生。霍華德·休斯還曾經燒燬了自己的全部衣物，有人認為這是因為他擔心他害怕梅毒細菌會寄生在他的衣物中。霍華德·休斯老年從貝弗利山搬到了波士頓，最後有搬到了拉斯維加斯並成了一個賭場大亨。1966年11月27日，霍華德·休斯收購了Desert Inn，這個飯店的第8層成了其王國的控制中心，而第9層則成了他的私人住宅。從1966到1968年間，他從黑手黨手中收購了Castaways （現Mirage和Treasure Island所在地）, Frontier （現名New Frontier）, The Landmark Hotel and Casino（現拉斯維加斯會展中心所在地）, Sands（現The Venetian所在地）和Silver Slipper等幾家主要飯店和賭場，使拉斯維加斯擺脫了黑手黨的控制。他希望把拉斯維加斯在人們印象中黑幫加妓女的形象改變為「一個穿著正裝的男人和一個戴著珠寶穿著皮草的美麗女人正在從一輛豪華車裡面出來的樣子」。由於他失眠，他收購了幾家拉斯維加斯地方電視台，這樣在凌晨的時候他可以看他想看的節目。
      霍華德·休斯的資產由一個被外人戲稱為「摩門黑手黨」的小組掌管。這個小組除了管理霍華德·休斯的龐大資產之外還負責滿足霍華德·休斯的各種奇怪的願望。霍華德·休斯有一次想吃Baskin Robbins' 的香蕉堅果口味，但是Baskin Robbins' 已經停產這種口味的雪糕，「摩門黑手黨」於是按照Baskin Robins' 最小的訂單專門定購了350加侖。但是霍華德·休斯幾天之後說他又不想吃香蕉堅果口味了。結果Desert Inn向其賭場的顧客免費發放了一年的香蕉堅果口味雪糕。作為拉斯維加斯的大亨，霍華德·休斯在內華達有很大的政治和和經濟影響力，甚至能夠影響美國總統大選的結果。由於擔心會受到核輻射，霍華德·休斯還曾經試圖提供給美國總統林登·詹森和理察·尼克森每人1百萬美元，讓他們停止在內華達的地下核試驗。霍華德·休斯的助手沒有真的去行賄而是告訴他詹森拒絕受賄，而尼克森沒有聯繫上。
      1971年Jean Peters以兩人分居很久為由申請離婚。Jean Peters僅僅要求了每年7萬美元的終生贍養費，附加按照通貨膨脹調整，並放棄了霍華德·休斯的財產。霍華德·休斯想給Jean Peters100萬美元，但是Peters拒絕了。霍華德·休斯的助手說霍華德·休斯從來沒有說過Peters的壞話。Peters也拒絕談論她和霍華德·休斯之間的生活，僅僅說她在申請離婚前已經有好幾年沒有見過霍華德·休斯，霍華德·休斯僅僅同她通電話。Peters還拒絕了幾個非常有誘惑力的傳記作家和出版商的邀請。1972年，作家Clifford Irving宣稱他將同霍華德·休斯合作一部霍華德·休斯的自傳。在這部自傳出版之前，霍華德·休斯公開宣佈他從來沒有寫自傳。最終Clifford Irving由於欺詐被關了14個月監獄。
死亡和遺產1976年4月5日，70歲的霍華德·休斯在從墨西哥的住處去休斯頓的衛理公會醫院時在飛機上去世。多年的怠慢使其面容無法辨認，最終FBI通過其指紋認定其是霍華德·休斯。屍體解剖認為其死於腎衰竭，但是在其血液中還有致命劑量的古柯鹼和大量的地西泮。在其胳膊上還發現了四個折斷的針頭。身體多處發生骨折，並發現其患有嚴重的營養不良，身高180CM體重卻只有83斤。霍華德·休斯最終被葬於休斯頓的Glenwood公墓。霍華德·休斯沒有留下遺囑，關於其遺產發生了大量的訴訟。
      影片還涉及以下人物：埃爾羅·弗林，二十世紀30、40年代好萊塢紅極一時的性感男星，代表角色為「羅賓漢」和「布拉德船長」，弗林最著名的還是他風流好色、聲名狼藉的私生活；凱薩琳·赫本，30歲結識休斯，兩人談了3年戀愛，鬧得滿城風雨，在她長達半個世紀的演藝生涯中，出演了50部電影，獲得4次奧斯卡獎，被提名12次；艾娃·加德納，休斯與赫本分手後同艾娃交往，據傳聞艾娃在一次爭吵中曾揮拳打掉休斯的兩顆牙齒，這位4、50年代的性感女神，出演過《吉力馬札羅的雪》和《太陽照樣升起》等片；簡·哈露，金髮碧眼的標準美國式美女，可惜紅顏簿命英年早逝，到好萊塢發展的第二年因出演了休斯的《地獄天使》一舉成名；胡安·特里普，耶魯畢業生，對飛機極其著迷，遂創建泛美航空公司，在二戰末期構架起環球航線體系。
      曾與休斯有過瓜葛的名人還包括：貝蒂·戴維斯，這位奧斯卡影后堅信只有休斯能讓她嘗到愛情滋味，為此毅然與在高中相戀的情人分手，可惜最終遭休斯拋棄；加里·格蘭特，休斯在好萊塢最好的朋友，兩人可以坐在一起數小時而一言不發，只享受那份寧靜，據傳聞兩人是同性戀；麗塔·海華斯，在嫁給大明星奧遜·威爾斯後，還經常和休斯在女演員馬里恩·戴維斯的海濱別墅中偷情；琴逑·羅傑斯，因與螢幕舞王弗雷德·阿斯坦搭檔成名，1938年當休斯向她求婚時，她以對其信心不足為由拒絕，成為報紙頭條；比利·多芙，默聲片女星，出演了《齊格菲歌舞團》後被譽為「全球最美麗的女孩」，休斯年輕時和她同居，兩年後多芙不辭而別，令休斯心碎不已；簡·拉塞爾，身材豐滿，休斯在其執導的第二部也是最後一部影片《亡命徒》中親自為她設計了一件金屬胸罩，以突出她的胸部，影片商業炒作非常成功，拉塞爾被捧紅為性感女星。
      拍攝本片的想法最初源於萊昂納多·迪卡普里奧，迪卡普里奧讀過休斯青年時期的傳記後激動不已，他希望將這段獨一無二的美國生活拍成電影，而且他很清楚，之前一些好萊塢的大牌影星曾經嘗試演繹休斯，但都乏善可陳。迪卡普里奧將自己的想法告訴給導演麥可·曼，《角鬥士》的編劇約翰·洛根隨即接手。迪卡普里奧和洛根絕定聚焦於休斯極具創造力的青年時代，而不是陷入瘋狂的中年階段。後來麥可·曼以製片人的身份加盟影片，由馬丁·斯科塞斯擔任導演也很快敲定。可以說，本片是影史上拍攝投入最高昂的獨立影片，總投資高達1億1600萬美元。本片投資人格拉漢姆·金是Initial Entertainment Group獨立電影公司總裁，之前曾投資拍攝斯科塞斯的《紐約黑幫》併兼任執行製片。金認為斯科塞斯對電影的狂熱之愛和冒險創新與休斯的品質不無相似之處，正是由於這一點，斯科塞斯才堪稱本片導演的不二人選。
      麥可·曼說：「在我和洛根致力於劇本的1年半間，最先做出的決定就是讓影片終止於1947年，也就是休斯餘生中的第一天，因為我們認為休斯最有趣和最重要的經歷集中在心懷夢想到身患神經官能症之間的這段時間。」洛根用了一年的時間來調研休斯的一生，查閱能得到的每一本書、每一部回憶錄和每一份檔案資料，從而逐漸還原出一個光輝而不乏瑕疵的真實人物，他說：「我想我們中間的大多數都會在腦海中浮現出關於休斯的某個景像，而且一般都會是他在生命盡頭時的樣子，瘋狂、古怪，留著長指甲隱居在旅館中。但我卻發現了另外一個人，一位生機勃勃的年輕英雄，以極強的能力駕馭著航空業和好萊塢。」
      為了將休斯真實的還原在世人面前，迪卡普里奧在開拍前進行了長達數月的準備，不僅沉浸在不計其數的傳記、錄音和老電影當中，還要學習如何駕駛飛機。在片中扮演從20齣頭到近50歲的休斯，對迪卡普里奧來說表演跨度很大，必須對休斯兩種截然不同的性格遊刃有餘。特別是表現休斯的強迫症，迪卡普里奧曾為此特地諮詢神經學專家。在拍攝休斯將自己囚禁在放映室的一段戲中，迪卡普里奧二話不說全裸上陣；不停的咆哮、大哭，連顫抖的肌肉都展現出悲傷和憤怒。與迪卡普里奧演對手戲的凱特·布蘭切特都被他嚇出一身冷汗：「那不是萊昂納多，是霍華德·休斯，真的是他。萊昂納多不見了！」導演斯科塞斯對他給予了極高的評價：「他似乎就是霍華德，至少他是我們所認識的霍華德。」
      導演斯科塞斯曾一度看好妮可·基德曼，想讓她來扮演著名好萊塢女星凱薩琳·赫本，並提出邀請，雖然基德曼非常希望出演這個角色，但本片的拍攝時間恰好與基德曼已經接拍的《斯戴佛的妻子們》相衝突，而斯科塞斯不願為她延誤影片的開機時間，因此兩人的合作只好失之交臂。最終，凱特·布蘭切特得到了這個角色，布蘭切特的外貌和氣質都更為接近赫本。當初斯科塞斯提供給布蘭切特扮演赫本的機會時，她驚喜到難以相信自己的耳朵。有評論說，布蘭切特更多的在模仿赫本而不是刻畫她，對此布蘭切特不以為然。在影片拍攝前，斯科塞斯就要求布蘭切特不是去刻意模仿赫本，而是抓住人物的內在實質，用赫本的習慣動作、手勢和她塑造的人物去刻畫她的個性。當時還在世的，已經96歲高齡的赫本本人對本片劇本中的自己較為滿意，而且她也表示希望由布蘭切特扮演當年的自己。2003年6月30日是布蘭切特第一天到片場的日子，沒想到一早打開報紙，就看到赫本去世的消息。她當時第一個想法是，怎麼會這麼巧。赫本的一生波瀾壯闊，但在光鮮亮麗的同時，私生活又相當神秘，布蘭切特說：「我只能從她的電影中揣摩她的神韻，至於她的心理狀態，彷彿是個謎。」在拍攝前，布蘭切特反覆研究赫本的數十部電影，學習她幹練自信的肢體語言，還專門找來語言訓練師，練就一口標準的英國口音，連斯科塞斯都形容她是「片中最讓人目瞪口呆的演員」。
      雖然片中的性感女神艾娃·加德納由凱特·貝金賽爾扮演，但貝金賽爾本身的長相卻被認為是影片中與人物原型最不相像的一個。當被問到自己和艾娃·加德納有什麼相同點時，貝金賽爾表示：「斯科塞斯的目標是讓我們真正演繹這個角色，而不是通過化妝讓我們形似。不過我還是戴了彩色隱形眼鏡，也適當的增加了20磅體重，讓我的身材像加德納一樣圓潤。」貝金賽爾還說：「熟悉加德納的影迷會認為我長得和她一點也不像，但對我來說，最重要的是表現出她特有的氣質和尊嚴。我必須演好一個堅強剛毅的40歲女人，一點也不搔首弄姿。」