周處除三害

周處年少時為鄉里人所患而並不自知，直到有一天他決定幫百姓消滅掉水中蛟、山中虎兩大禍害，卻發現百姓其實更希望他能被蛟龍或者白額虎滅掉，他才恍然大悟，自己才是百姓眼中最大的禍害，這篇中學課文的故事是以喜劇收場的，周處後來改過自新，贏得了村民們的原諒。

同樣的故事也發生在了《七武士》身上，山賊準備在秋收季節掃蕩村子，奪取村民的糧食，為了自衛，村民決定求助武士，幫忙趕走山賊，七個古道熱腸的武士答應了村民的訴求，卻在幫助村子的過程中，發現自己其實也是村民的禍害。

在日本戰火連綿的戰國時代，農民受盡蹂躪，民不聊生，除了當時政府的苛捐雜稅，山賊的掃蕩，還有一個原因就是武士的殺伐。

《七武士》中的菊千代，一個想躋身武士階層的農民孤兒，作為溝通農民和武士的重要橋樑，在武士憤怒的想殺掉農民為落荒武士報仇之時就說過：

是你們武士，

為打仗而燒村，蹂躪稻田，

恣意勞役，凌辱婦女，殺反抗者，

你叫農民怎麼辦？他們應該怎麼辦？

兩個在現實中矛盾甚至對抗的階層，卻在黑澤明的《七武士》中迎來了一次擁抱，黑澤明試圖消除他們之間的芥蒂，並讓聯手合作，電影中武士不再是高高在上的貴族階層，而是受僱於農民的保鏢，農民不再是受害者，搖身一變成為了僱主，失去大名支持的浪人武士，在農民那裡又再次找到了生存的意義。

而《七武士》的結局並沒有因此劃上圓滿的句號，武士趕走了山賊，並沒有因此得到村民的原諒。農村在新的芒種中歡欣雀躍，映襯著一抔黃土下的武士之魂格外悲壯，是村民獲得了勝利，而武士失去了存在的意義，正如電影結尾勘衛兵看著慶祝勝利的農民對七次郎說道：

這次也算是打敗仗吧，

贏得是那些農民，

不是我們。

對此時的勘衛兵來說，也許活著不如死去。同樣對黑澤明來說，武士不再活著，而是死去。

當然這一切並不能罪愆於農民，農民本是可憐之人，被山賊殺掉了父母的菊千代，在水中抱著那個孤兒痛哭著：我當年也全家被殺，那一種無處訴說的悲傷，鐵石任誰，也不禁潸然；被山賊殺掉了兒子的老母親，舉著鋤頭邁著鉛般重的雙腳，刺向山賊之時，任誰又不曾動容；面對女兒被武士奪去了貞操的萬造，除了打罵女兒卻無任何反抗之力，任誰不是一聲輕嘆；農民不苦，與平面上又何來一張哭喪相。



借農民之苦，澆自己心中的塊壘，對黑澤明來說，比農民更苦的是武士，是那些再也回不到過去的武士，因為他們現在的處境已甚至不如農民。

研究黑澤明的瓊·梅林就曾說過，在黑澤明那裡，武士可以找到人類最好的情操。

對於黑澤明而言，20世紀越是發達，他越是有著諸多不滿，日本最黃金時代的文明和情操，伴隨著西方現代文明而消失，黑澤明需要藉助武士去尋找民族最初的認同感，這種根植於東方的尚古情懷，讓電影多了一份隱忍的悲傷基調。

因為文明終將逝去，無論它曾經多麼的輝煌。

中國春秋戰國時代的大夫士，作為當時世襲的貴族武士，如同黑澤明黑澤明影片下的七武士一樣，都具有著「忠、敬、勇、死」的剛道性人格，可是到了大一統時代，大夫士被士大夫所替代而在歷史長河中走向湮沒，七武士也一樣，終將走向衰敗，無論久藏多麼的驍勇，五郎兵衛多麼的聰明，平八多麼的率直可愛，菊千代多麼的努力執著，他們都將死在代表著現代文明的火槍之下，一個新的文明升起，終將以一個舊文明的逝去為代價。

而《七武士》最悲的是，以勝四郎所代表的武士新生力量的崛起，是奠定在犧牲農民利益的基礎之上，如果農民在電影中極具象徵意義的代表著日本的普羅大眾，武士這個集日本最高道德與情操於一身的階層，在它不得不走向滅亡的歷史中，卻也得不到農民的尊重和挽留，那麼武士不僅是時代的消亡，更是情感的消亡。

你看，農民顧自唱著歌，哪管江山易主，歲月更遷。

空傷嘆，山間武士荒冢。