人與自我，與自然抗衡的悲歌

人與自我
故事發生在開發時期的美國西部。影片開始沒多久，女主角，（一個樣貌普通的大齡剩女，可她是斯萬克啊！要是我我一定會娶她）邀請一個男人晚餐，並希望能與他結合。但她被拒絕了。她說：我體力很好，能幹活，我還能生育……
影片的初始設定就是女人不如男人。這不能說是性別歧視，更多的是社會分工的差異導致的地位不同。人類進入父氏社會，是因男性勞動能力的作用超越了女性的生育能力，而女性的身體構造確實並不如男性那麼適合捕獵等重活。片中的幾個瘋女人就展現了女性的脆弱一面。勞動已經相當艱苦，而征服西部，不是一般人能做到，螢幕上呈現出的男人們都在生存邊緣掙扎，「脆弱」的女人便更艱苦了。三個女人被西部的生活逼瘋，所以或許修道院的安靜祥和才是她們該去的地方。
斯萬克在西部小鎮的一群姑娘中顯得格外不一樣，她比其它女人更加堅毅，或者說，更有男人味。斯萬克自身的硬朗氣質為角色增色不少。這也難怪男人們都不願意娶她回家，畢竟誰想會和男人一樣的女人結婚呢。30多歲的老姑娘在西部一個人生活，需要多大的勇氣和力量！
沒有一個男人願意擔當護送瘋女人的任務，於是求婚失敗的斯萬克扛起了重任，預示著女主角徹底放棄女性身份，「蛻變」成一個男人。也只有男人的堅硬一面能讓她有能力穿越荒漠，帶瘋女人們走向人類社會的溫床。如果她未能遇見男主，不管任務成功失敗，她都是放棄了性別的人，即使死，也是「有尊嚴地離去」，無奈她遇上了
直到她遇見了男主角。這個行動小組有了男人，女主角便不再那麼需要陽剛的一面了。女主對男人情慾讓自己女性的一面漸漸顯露出。隨著女主的男人味褪去，男主漸漸在團隊中起到了主導的作用。當她決定與男主做愛，也是她選擇了自然賦予她的女性的一面，徹底成為女人。而西部生活如山的壓力和困難，都因她男性的一面的缺失而洶洶襲來。因而作為女人的她，在荒蕪的西部，就只能隨風而逝了。

人與自然
人在與西部抗衡的同時，自己也受到了很多折磨。這種非人類生活的狀態著重在男主角身上展示。在弱肉強食的野蠻世界，搶奪算是合情合理的，於是這個無賴住在了別人家空房子裡；而男主角燒掉酒店，除了說明男主角被女主角感化而對幾個瘋女人有了保護欲以外，也是他作為西部人野蠻一面的展現，而影片也毫不吝嗇地呈現了人被燒的畫面。
影片中的河是一個重要的工具，一邊是荒蠻，一邊是文明。當男主角到達文明小鎮，他穿上新裝，打理好鬚髮，變得文明了，對於海莉•斯坦菲爾德飾演的小女孩也有如父親般地厚愛。一改貪婪狂妄的本性。可乘船遠去時，男人們在船上又開始暴露本性，「河那頭」之於人類，有如滿月之於狼人，月圓之夜，就是變身之時。人類剛離開文明的土地，就變回動物。我們覺得文明多重要，其實動物才是本性，在自然中，人類的文明之光其實很微弱。