《比利·林恩》中的美德、階級與市場

在一個徹底市場化的社會，作為國家英雄的軍人不見得能引發多大崇拜，甚至時常無法獲得基本的尊重。人們的英雄在華爾街上、矽谷里。各種表彰英雄的活動背後都是生意的盤算，愛國、犧牲之類的美德已經喪失了基本的語境。比利·林恩對開價5500買他們的故事拍電影的富豪說：「有時，沒有比有一點好。」（他拒絕合同、一分錢不要，而不是選擇拿那微不足道的5500）這是拒絕完全按經濟理性來「估價」自己的英雄事蹟。換言之，雖然不介意賣個好價錢，但他還是希望這種購買行為是慷慨的、帶著感佩而非完全出於商業算計的。當商人赤裸裸說出自己的算計時，林恩深感侮辱，覺得自己的英雄事蹟被無視、被褻瀆了。

募兵制下，軍人淪為沒什麼選擇的窮困人群的職業選擇，這一點在電影中有多處表現。主角並不是出於愛國情懷三軍，而是因為犯了事，只能以三軍免除牢獄之災。B連某士兵的一個朋友在聊天時透露生計困難，想三軍改善收入。B連士兵聊天時自嘲退伍後什麼都不是。諸如此類，都說明軍人這一職業已經喪失了原本的品格和吸引力，淪為一種沒什麼特別之處的、不算理想的謀生之業了。
 
林恩懷疑戰爭的正義性。林恩對回國飛機上因大發戰爭財而得意忘形的同胞深感憤怒，因為他班長的遺體就躺在這架飛機上。林恩拒絕姐姐的好意，不肯退出軍隊，主要的理由是捨不得戰友。總之，林恩在這場戰爭中也沒受到什麼愛國之情的感召。B連戰士回國後不時受到輕視和嘲弄，他們因此憤怒，但憤怒的似乎也主要是國內安享太平的同胞不能理解、不夠同情他們的慘痛經歷，電影只是偶爾暗示他們的憤怒是同胞們愛國之情的缺乏以及由此產生的對軍人尊重的缺乏所引發的。電影更願意渲染的是脫離愛國主義語境的勇敢、犧牲和友誼。