「美麗」不需要刻意「安排」

生而為人，避無可避的幾件事是什麼？編劇艾倫·里布在新片《最美麗的安排》中，提煉出「死亡」、「時間」、「愛」三要素，並把它們「擬人化」，分別讓白髮蒼蒼的老婦人、桀驁不馴的年輕人、心思細膩的美麗女生「扮演」這三樣本該看不見的存在，來「安慰」喪女後一蹶不振的廣告公司總監。

聽起來是不是很奇妙？除了故事腦洞清奇，片中演員更是星光熠熠：飾演總監Howard的是《當幸福來敲門》的 Will 史密斯、「死亡」、「時間」和「愛」分別是老戲骨Helen Mirren、歌手Jacob Latimore和似乎無處不在的Keira Knightley，而圍繞在主角身邊的「好（損）友三人組」更是雲集Edward Norton、Kate Winslet與Michael Peña這三張演技了得的「熟臉」。

Howard幾年前喪女後便一蹶不振，每日只知堆砌多米諾骨牌，很少進食、夜不能寐，活成了行屍走肉，公司業務一落千丈。「好（損）友三人組」看在眼裡急在心裡，他們透過特殊手段得知，Howard分別給他曾經在開會時反覆強調的「死亡」、「時間」、「愛」投遞了信件，靈機一動，決定找人來扮演這三個對象，希望既能以此推進商業交易、又能或多或少令Howard感到安慰。三人分別負責與扮演「死亡」、「時間」、「愛」的演員溝通，而巧合的是，他們自己也分別有與「死亡」、「時間」和「愛」相關的困擾。

片中這句台詞令人印象深刻：「失去至親的痛苦，是永遠不可能消失的。」越是刻意迴避、把生活過得一團糟、試圖遺忘，結果可能愈發適得其反。「死亡」無可避免、「時間」帶來好與不好的境遇，給人以治癒的能量，「愛」則是一切的緣由，藏在各種情緒當中，無論是開心滿足還是憤怒憂傷。影片試圖呈現一個人遭受創傷後的自愈過程，除了沉重的對白外，也穿插進不少緩解氣氛的笑料。

經過漫長的過程，Howard終於接受了事實，三位好友和三位演員亦分別得到了自我實現和救贖，片尾的畫面溫馨美好。雖然Howard是「被設計」的那個，那又何嘗不是「最美麗的安排」呢——片名彷彿一語雙關。如果你想在年末欣賞一部催淚的暖心小品，這部片應該非常適合。

然而，瑜不掩瑕，在頗具巧思的設置背後，有很多生硬的起承轉合，當中人物亦顯扁平。Edward Norton對三位演員的發掘太過隨機與巧合，Jacob Latimore與「時間」的關聯性幾乎無跡可尋，代表「愛」的Keira Knightley行為變化令人捉摸不透，而三位好友各自的困境，與「死亡」、「時間」、「愛」的聯繫簡單粗暴，篇幅所限，人物像被迫注入命運，卻很難令人感同身受。

「死亡」、「時間」、「愛」與Howard的對話中，則充斥著濃濃的「妙語大全」和「心靈雞湯」感，編劇試圖用最直接的方式把道理灌輸給觀眾，對於人物的感受和變化卻著力不足，說教感強烈。至於主角，一個連自己公司被賣掉、朋友送餐上門都不管不顧的人，居然在最後突然「頓悟」關心起三位好友，並（在應該對外界無知無覺的時間內）對他們的事瞭如指掌，性情突變令人咋舌。

在去年的《永遠的愛麗絲》中，茱莉亞nne Moore飾演的愛麗絲患上了哈茲海默病，她本是事業心很強的教授，患病後記憶逐漸退化、甚至喪失自理能力，這樣的變化和「失去」，一點一滴隨著情節推進，「潤物細無聲」，令人心有慼慼焉。同樣是講「愛」，但片中，沒有人向她拋出警世良言，而即使在她幾乎什麼都記不起時，依然能感受到「愛」的溫度，傳達「愛」的力量。

在《最美麗的安排》（港譯）中，有一段對話是刻意點題，與之相連的是結尾的反轉，內容配合出現得恰到好處的原聲音樂，非常有催淚功效。然而，從情節設置到具體落實的每一方面，都滲出強烈的「匠氣」，即使努力靠各色人物插科打諢仍難以被掩蓋，令人無法專心體會主人公的內心世界。

編劇的巧思是電影成功的一半，但如何抹掉巧思中的「匠氣」，讓故事以更平和、自然、更令人信服、更前後一致的方式呈現，更真實、更長久地打動人心，或許依然是值得思考的問題。

Happy Ending皆大歡喜，而故事中的主人公Howard，究竟有沒有相信過「死亡」、「時間」、「愛」的「人形存在」，被這「美麗的安排」打動？相信觀眾看過後自會有答案。

（合作文，八股感強烈，僅存稿在此。原文：http://www.orangenews.hk/culture/system/2016/12/21/010047413.shtml）