鮑勃就是詹姆斯，詹姆斯就是鮑勃

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本片片名叫《A Street Cat Named Bob（一隻叫做鮑勃的流浪貓）》。

主角除了一隻叫鮑勃的流浪貓之外，還有一個叫詹姆斯（詹姆士）的流浪漢。嚴格意義上，後者才是本片真正的主角，所以，似乎片名叫《詹姆斯與流浪貓鮑勃》更合適。但《A Street Cat Named Bob》其實一語雙關。表面上這隻「流浪貓」指代的是鮑勃，實際上指代的卻是詹姆斯。在這個故事中，詹姆斯並不是獨立的存在，沒有鮑勃的詹姆斯並不完整。僅將詹姆斯與鮑勃看成一個人貓組合也不夠確切。最好的理解是，——鮑勃就是詹姆斯，詹姆斯就是鮑勃。以A Street Cat Named Bob作為故事的名字，恰好能體現出詹姆斯與鮑勃之間這種緊密而微妙的聯繫。

詹姆斯原本是個會彈吉他會寫歌的文藝青年。父母離異後，母親去了澳洲，父親再婚。詹姆斯跟父親留在倫敦，卻因染上毒品被父親現任的妻子排斥而流落街頭，以賣唱為生。



在從未沾染過毒品的人看來，吸毒者的悲慘境遇都是自作自受。吸毒者毫無道德可言，為了獲得購買毒品的錢，他們什麼事都幹得出來。此外，吸毒者也是愛滋病的高發人群。這更讓人們視其為洪水猛獸，避之唯恐不及。

對於乞丐，尤其那些四肢健全、身強力壯的年輕乞丐，人們也不願同情。每個人掙錢都不容易，為何要施捨給那些（至少看起來）明明可以靠勞動生存卻偏要貪圖不勞而獲的人呢。

詹姆斯便陷入了這樣雙重尷尬的境地。倫敦冬季陰冷多雨的街頭，除了讓流浪漢們更加飢寒交迫之外，也進一步冷卻了人們的同情心。

負責詹姆斯的戒毒醫生瓦爾，是唯一稍微了解他一些個人情況，並願意幫助他的人。在瓦爾的爭取下，詹姆斯才終於有了一個像樣而免費的容身之所，不必再露宿街頭。雖然這對詹姆斯的生活是個巨大的改善，但吃飯和戒毒仍然是他需要解決的兩大問題。

和煙槍酒徒等其他上癮人群一樣，大部份的吸毒者也許並不喜歡自己對毒品的依賴。這種依賴不僅有害健康，而且讓人感覺活得像個奴隸。不受人們歡迎，斷絕的不僅是社交，還包括整個正常生活。



對正常人而言，意志力減弱往往是最可能導致犯錯的時候。而情緒低落會減弱意志力。從流落街頭的命運，以及父親後來幫助的力度看，詹姆斯家境並非十分闊綽。所以，父母離異，繼母可能一開始就存在的排斥（畢竟繼母已有兩個親生小孩，她也許不願為了再撫養一個沒有血緣關係的繼子而降低生活品質），更像是詹姆斯染上毒品的根本原因。

糾錯同樣需要足夠的意志力。作為一個善良熱情有（音樂）理想和才華的年輕人，詹姆斯當然渴望像正常人一樣去生活，去戀愛，去實現價值，獲得尊重。吃飯滿足的僅僅是基本的生理需求，戒毒才是通往正常生活的陽關大道。但窮困潦倒無人關心的處境，加上文藝青年骨子裡的多愁善感，很難讓他保持良好的情緒，以獲得足夠的意志力去完成戒毒這樣一件極度困難的事情。要擺脫這樣的惡性循環，詹姆斯光依靠自己顯然力不從心。

很難想像，破解這個幾近無解難題的最終答案，居然是一隻流浪貓。



對於一隻不期而遇、連名字都沒有的貓，詹姆斯一開始是拒絕的。自己尚且三餐不飽，哪兒有能力照顧寵物呢。遍訪鄰居卻無人認領之後，詹姆斯不得不狠心將它遺棄在了住所附近的草坪上。

傍晚，從街頭下班的詹姆斯，在家門口聽到了哀婉的貓叫聲（鮑勃不是一隻愛叫喚的貓，在整部電影中它叫喚的次數屈指可數）。詹姆斯發現它在受傷流血。儘管心存愧疚，但既無能力也不懂救治的詹姆斯仍然得尋求幫助。

獸醫專業畢業、在寵物診所工作的貝蒂，及時出現在兩個需要幫助的流浪者面前。她不僅指點詹姆斯帶著傷貓前往診所醫治，還順便給貓取了名字（這便是鮑勃名字的由來）。

貝蒂的道別語漫不經心卻耐人尋味：再見鮑勃，——儘管她已經知道詹姆斯的姓名。在貝蒂看來，身世不明的鮑勃和詹姆斯不僅相配，而且相似。她彷彿一眼就看出來，鮑勃就是詹姆斯，詹姆斯就是鮑勃。



儘管如此，很長一段時間內，詹姆斯並不願向人承認鮑勃屬於自己。因為這不僅是一份額外的負擔，而且還意味著，照顧好它將成為他人眼中自己的一份責任。形單影隻的流浪漢到處都是，人們很容易視而不見。鮑勃是一隻乖巧可愛的貓，這會讓詹姆斯吸引更多的目光，更容易讓人們去思考詹姆斯能否照顧好它的問題。對於正處在人生低谷、毫無自信的詹姆斯而言，這很可能不是好事，可能意味著會放大自己的落魄與失敗。詹姆斯不願讓人看到自己連一隻貓都照顧不好，但他更不願讓人看到的是，他連自己也照顧不好，——雖然在街頭賣藝，這是不可避免的，甚至有時他反而希望更多人能夠看到自己，因為只有這樣他才有可能獲得足夠的收入以維持生活。這是一個矛盾，而他不想冒險。

何況，鮑勃確實不斷給詹姆斯製造著麻煩（儘管這不一定是它的本意）。

為救治鮑勃，詹姆斯錯過了與戒毒醫生瓦爾的定期會面（瓦爾不僅是唯一了解和關心詹姆斯的人，與她定期會面也是戒毒的必要程序，更別說詹姆斯不得不用父親給他的生活費支付了醫治鮑勃的藥物）；詹姆斯想去父親家過年以修複和家人的關係，受驚後在房間裡亂竄而毀掉花瓶與聖誕樹的鮑勃，卻讓詹姆斯與繼母的關係雪上加霜；因為一場意外被禁止在街頭賣藝的詹姆斯，好不容易獲得一份販賣《大志》雜誌（一本專門通過無家可歸者販賣的慈善性質雜誌）的工作，卻因為在雜誌指定應由另一個無家可歸者販賣的區域內接受愛貓人士的光顧而遭到處罰。如此看來，相比上帝派來拯救自己的天使，詹姆斯也許覺得鮑勃更像猴子派來捉弄自己的逗比。



然而，正如貝蒂的預言，此人此貓註定不可分離。

繼成為結識貝蒂的契機之後，不僅有鮑勃參與的廣場演出相比以前大受歡迎，後來與鮑勃一起販賣雜誌也同樣為人們趨之若鶩。大家不僅樂意看到鮑勃呆萌可愛的樣子，這對合作默契的人貓組合還能給大家帶來一種奇妙的幸福感。對詹姆斯而言，鮑勃並未成為放大自己落魄與失敗的禍害，反而幫自己獲得了可觀的收入與久違的尊重。後者尤其重要。因為在詹姆斯看來，獲得人們的尊重本應是戒毒成功之後才能奢望的事情。



這讓詹姆斯看到回歸正常生活的希望，重新建立起實現理想的勇氣和信心。他甚至開始向愛情張開懷抱，向親情邁出腳步。至此，詹姆斯對鮑勃，終於從最開始的拒絕、否認，逐漸到接受、相信，並最終產生了依賴和感情。

比如，有個孩子非常喜歡鮑勃，他的母親想用一大筆錢從詹姆斯手中買下它。為了說服詹姆斯，她聲稱自己可以給鮑勃一個體面的家，不必再流落街頭。詹姆斯回敬道，我不要錢，要不用你的兒子跟我換吧，我也可以給他一個體面的家。由此可見，鮑勃對於詹姆斯的意義，已經遠遠不止一個可以帶來更多收入的搭檔。鮑勃成為了詹姆斯不可分離的家人。

一次跟鮑勃失散，瓦爾安慰詹姆斯說，貓是獨立的動物，也許它想開始獨立生活。這樣的解釋合情合理，事實也的確可能如此。但詹姆斯拒絕接受這種殘酷的可能。在崩潰中他幾乎快要承認，I can』t…live without him!（沒有它我活不下去！）

詹姆斯對鮑勃的需要，早已超過鮑勃對詹姆斯的需要。



在流浪貓鮑勃的拯救下，詹姆斯原本毫無希望、幾近毀滅的人生，最終迎來了天翻地覆的變化。

本片有趣的一個地方是，出演鮑勃角色的這隻貓，正是故事原型和現實生活中的流浪貓鮑勃自己。無獨有偶，影片末尾獲得男主簽名售書的讀者之一，也由男主的原型詹姆斯·鮑恩出演。



除了講述男主和流浪貓搭檔的故事之外，呼籲對流浪者與動物慈善組織的關注，也是影片的主旨之一。比如男主在片中為謀生而販賣的《大志》（The Big Issue）雜誌，便是自1991年在英國倫敦創立的一家慈善性質的刊物，現於英國、日本、澳洲、韓國等十個國家以不同版本的形式發行，專門交給無家可歸者、長期失業者及社會弱勢群體來販賣。這樣的模式可以為那些需要幫助的人們，提供一種不失尊嚴的謀生方式，避免行乞淪為他們唯一的選擇。



事實上，努力維護尊嚴的精神，在男主身上也一直有所體現。不論街頭賣藝還是販賣雜誌，都是通過勞動換取收入，更別說男主多次拒絕父親的無償支援，而在賣藝和販賣雜誌受限的日子裡，他寧可讓鮑勃跟著自己一起挨餓，也決不向貝蒂或瓦爾請求幫助。


 
也許，上帝只會派天使去拯救那些配得上被拯救的人吧。