由飢餓萌生的各樣的愛憎感情和對人的不信任

《螢火蟲之墓》是一部描寫戰爭受害者孤兒的故事。影片對飢餓的描寫非常生動，可以說與吃人肉的事件有相似之處。這是戰敗的日本才能得到的稀有的挫折和教訓。作品出色地再現了由飢餓萌生的各樣的愛憎感情和對人的不信任。再現了那種在現在已看不到了的那個時代的氛圍。由飢餓的眼睛看到的大米、蔬菜、西瓜……都是崇高的。電影採用動畫片形式，給了這些小道具以充分的表現。這是一部以「死」為主題的作品，它沒有政治說教，而是對「死」進行了正面進攻，認真地正視它。這使作品帶來了一種新鮮感。它和同時上映的另一部動畫片《龍貓》各自完成了對「生」與「死」的抽象主題極富挑戰意義的創作。

一個衣衫襤褸的少年，氣息奄奄地躺在人來人往的車站，正慢慢走向他那14歲短暫生命的終點，這是在戰敗月餘後的日本。 空襲開始了，媽媽在轟炸中不幸離世。在突如其來的打擊面前，哥哥能做的只是將媽媽死去的消息瞞過年幼的妹妹。在空曠的廣場上，哥哥強笑著賣力地為哭著要找媽媽的妹妹表演單槓，夕陽下兩個瘦小的身影顯得那麼的單薄。也許，就是在那一刻，哥哥試圖將所有的悲傷扛起，決定在紛亂的廢墟上為妹妹擎起一片晴空。 兄妹倆只能去投靠親戚。然而，戰爭讓親情疏遠，物質的貧乏更使人們彼此冷漠。越來越多的白眼和碗中越來越少的米飯暗示著他們必須離開了。哥哥終於決定帶著妹妹搬走，去建造一個屬於自己的家。但是，在唱著歌快樂離開的時候，他豈能料到因那戰爭而不可逆轉的悲慘命運。 為了讓妹妹不再餓肚子，哥哥只好趁飛機轟炸之時冒著生命危險去偷。每當在人去樓空的屋子裡找到一些食物，他都會無比的興奮。 在漆黑的廢棄山洞中，哥哥將螢火蟲捉進蚊帳，漫天飛舞的螢火蟲在夏季悶熱的深夜裡明明滅滅。哥哥將熟睡中的妹妹緊緊抱住，生怕一鬆手就又會失去。